Attitudes and behavior of dental students concerning infection control rules: a study with a10-year interval

ABSTRACT

The study compared the attitudes and behavior of 4th-year dental students regarding infection control rules in 1995 and 2005. Self-administrated questionnaires were applied to 592 students at 5 different dental schools in 1995 (n=350) and in 2005 (n=242). The chi-square and Fisher's exact tests were used for statistical analysis of data. Significance level was set at p<0.05. The response rate was 90.3 percent in 1995 and 81.0 percent in 2005. There was no improvement in the use of rubber gloves (p=0.316), face masks (p=0.572) or gowns (p=0.862) between 1995 and 2005. There was a lesser frequency of the use of protective eyewear in 2005 (p<0.001). No student used the individual protection equipment correctly. There was a decrease in the sterilization of burs in 2005 when compared to 1995 (p<0.001). No student could describe the correct use of the autoclave. Disinfection and use of a dental chair barrier were done correctly by a minority of students in 1995 (2.8 percent) and 2005 (6.1 percent) (p=0.069). Most students correctly discarded perforating/cutting instruments in both years (p=0.749). The attitudes and behavior of dental students concerning infection control are worrisome. There was no improvement and, for some parameters, there was a worsening in the procedures over the time period evaluated.

RESUMO

Este estudo comparou as atitudes e comportamento de estudantes de odontologia do quarto ano em relação às medidas de controle de infecção em 1995 e 2005. Questionários foram aplicados a 592 estudantes em cinco diferentes faculdades de odontologia em 1995 (n=350) e 2005 (n=242). Testes de qui-quadrado e testes exatos de Fisher foram utilizados. O nível de significância estatística utilizado foi p<0,05. As taxas de respostas foram iguais a 90,3 por cento em 1995 e 81,0 por cento em 2005. Não houve melhora no uso de luvas (p=0,316), máscaras (p=0,572) ou gorros (p=0,862) entre 1995 e 2005. Houve uma diminuição na frequência do uso de óculos de proteção em 2005 (p<0,001). Nenhum estudante utilizou o equipamento de proteção individual corretamente. Houve uma diminuição no relato de esterilização de brocas em 2005 comparado com 1995 (p<0,001). Nenhum estudante foi capaz de descrever o uso correto da autoclave. Desinfecção e uso de barreira na cadeira odontológica foi corretamente realizado por uma minoria de estudantes em 1995 (2,8 por cento) e 2005 (6,1 por cento) (p=0,069). A maioria dos estudantes descartava corretamente os instrumentais pérfuro-cortantes em ambos os anos (p=0,749). As atitudes e comportamentos desses estudantes de odontologia em relação ao controle de infecção são preocupantes. Não houve melhora, e para alguns parâmetros, houve uma piora na realização desses procedimentos no período avaliado.