Neurological and epidemiological aspects of a BoHV-5 meningoencephalitis outbreak

ABSTRACT

Bovine herpesvirus 5 is a DNA virus that has been associated with meningoencephalitis in young cattle. While its clinical diagnosis is obscured by other major diseases that also produce similar neurological disease in cattle, the use of conventional virological techniques is hampered by the establishment of a lifelong latent infection in the host and the difficulty in differentiating BoHV-1 and BoHV-5. The aim of the current report is to describe the clinical and epidemiological aspects observed in a natural outbreak of BoHV-5 meningoencephalitis in a dairy cattle herd from Brazil. In the outbreak, the affected animals consisted of nine calves, which presented three possible forms of the neurological disease, subjectively classified as peracute, acute, and subacute/chronic. In contrast to conventional herpetic meningoencephalitis, characterized mainly by progressive multifocal brain dysfunctions, BoHV-5 infection resulted in focal non-progressive caudal brainstem dysfunction (pontomedullary syndrome) in an animal presented with subacute/chronic BoHV-5 meningoencephalitis. The evaluation of CNS tissue of affected calves through both histological examination and multiplex-PCR was able to confirm BoHV-5 infection. Additionally, the analysis of CSF samples through PCR allowed ante-mortem BoHV-5 diagnosis during the outbreak, which enabled the implementation of several measures of control for the disease.

RESUMO

O herpesvírus bovino 5 é um vírus DNA que tem sido associado a casos de meningoencefalite em bovinos jovens. Enquanto o diagnóstico clínico da doença é dificultado pelo fato de outras enfermidades importantes também determinarem quadro neurológico em bovinos, a utilização de técnicas virológicas convencionais no diagnóstico laboratorial tem sido inviabilizada pela latência viral que ocorre no hospedeiro e pela dificuldade em se diferenciar o BoHV-1 do BoHV-5. O objetivo deste relato é o de descrever alguns aspectos clínicos e epidemiológicos observados em um surto de meningoencefalite determinado pelo BoHV-5 em um rebanho bovino leiteiro do estado do Paraná, Brasil. Neste surto, nove bezerros afetados apresentaram três formas distintas da doença, subjetivamente classificadas como hiperaguda, aguda e subaguda/crônica. Diferentemente da meningoencefalite herpética convencional, caracterizada principalmente por disfunções cerebrais multifocais progressivas, a infecção pelo BoHV-5 resultou em disfunção focal não-progressiva do tronco encefálico (síndrome pontobulbar) em um animal apresentando a meningoencefalite subaguda/crônica por BoHV-5. As avaliações de tecido do sistema nervoso de bezerros afetados, por meio do exame histológico e da técnica de multiplex-PCR, confirmaram a infecção pelo BoHV-5. Adicionalmente, a análise de amostras de líquor por meio da PCR permitiu o diagnóstico ante-mortem da infecção pelo BoHV-5, fato que possibilitou a implementação de várias medidas de controle para a doença durante o surto.