Densidade de médicos e expectativa de vida saudável na América Latina e no Caribe / Physician's density and healthy life expectancy in Latin America and Caribbean

RESUMO

Objetivo. Este estudo visa a mostrar a importância do médico como indicador de saúde e como variável relevante na qualidade de vida da população da América Latina e do Caribe. Método. Foram analisados os dados mais recentes disponíveis do arquivo de dados WHO Statistical Information System (WHOSIS) da Organização Mundial da Saúde referentes a trinta países da América Latina e do Caribe. As variáveis coletadas foram densidade de médicos (número de médicos por dez mil habitantes), expectativa de vida saudável ao nascimento e idade média da população. Os métodos estatísticos aplicados foram correlação de Pearson e regressão logarítmica. A significância estatística considerada foi p < 0,05. Resultados. A densidade média de médicos nos países da América Latina e do Caribe foi 15 ± 13 médicos por dez mil habitantes; a média de idade da população foi 26 ± 4,3 anos; a expectativa de vida saudável ao nascimento média foi 61 ± 4,8 anos. As variáveis expectativa de vida saudável e a média de idade mostraram correlação positiva com a densidade de médicos. A regressão logarítmica mostra aumento progressivo da expectativa de vida pelo aumento da densidade de médicos. Conclusão. O estudo permitiu sugerir relação entre a quantidade de médicos de um país e a expectativa de vida saudável em sua população. Os dados apontam para a necessidade de novos estudos que se aprofundem no tema, dando continuidade à busca constante pela qualidade de vida e pelo perfil de saúde elevado nas populações.

ABSTRACT

Objective. This study aims to show the importance of the physician as a health indicator and as an important variable in the quality of life of the Latin America and Caribbean population.Method. We analyzed the most recent data available from the WHO Statistical Information System (WHOSIS) World Health Organization (WHO) database for thirty countries of Latin America and Caribbean. The variables studied were density of physicians (number of doctors per 10.000 inhabitants), healthy life expectancy at birth and mean population age. The statistical methods used were Pearson's correlation and logarithmic regression. The statistical significance was p < 0.05.Results. The average density of doctors in Latin America and Caribbean was 15 ± 13 doctors per 10.000 inhabitants, the mean population age was 26 ± 4.3 years, and the healthy life expectancy at birth averaged 61 ± 4.8 years old. The variables healthy life expectancy at birth and mean age showed a positive correlation with physician's density. The logarithmic regression showed a progressive increase in life expectancy along with anincreasing physician's density. Conclusion. This study suggests a link between the number of physicians in a due country and its healthy lifeexpectancy and furthermore confirms the physician's role as an important health promoting factor. The results also point to the necessity of further research to better define the health profile and characteristics of these populations.