Human toxocariasis: a seroepidemiological survey in the Amazonian city of Yurimaguas, Peru / Toxocaríase humana: inquérito soroepidemiológico na cidade amazônica de Yurimaguas, Peru

ABSTRACT

The aim of this study was to determine the seroprevalence of the infection by Toxocara in the general population of the Amazonian city of Yurimaguas, Peru. From March to August 2008, a total of 300 subjects were sampled and tested by means of a Toxocara ELISA-IgG test. A clinical and epidemiological questionnaire was used to assess the symptomatology and risk factors associated with human toxocariasis. The overall rate of seropositivity was 35.66 percent, with a significant high proportion in children (p < 0.001). The clinical evaluation revealed that 95.33 percent of the seropositive group had some type of symptomatology headache (66.36 percent), respiratory compromise (63.55 percent), abdominal pain (54.21 percent), cutaneous signs (40.19 percent) and ocular manifestations (36.45 percent), and almost all of them were statistically significant (p < 0.001). Furthermore, 56.07 percent of the seropositive subjects presented at least one intestinal pathogen parasite with predominance of helminthes, but without significant association (p = 0.334). The analysis of risk factors showed only that the use of public places and geophagia exhibited a significant association with the seropositivity (p < 0.001). Clinical, serological and epidemiological findings associated to infection with Toxocara were observed in the present study and future studies should be done to assess this serious health problem.

RESUMO

O objetivo do presente estudo foi estimar a soroprevalência da infecção por Toxocara em população geral da cidade de Yurimaguas, Peru. Entre os meses de Março e Agosto de 2008, foi estudado um total de 300 pessoas por exame imunológico mediante Toxocara ELISA-IgG teste. Uma ficha clínico-epidemiológica foi utilizada para avaliar a sintomatologia e os fatores de risco associados à toxocaríase. A freqüência geral de anticorpos na população foi de 35,66 por cento com proporção significativamente maior de positividade em meninos de um a 10 anos (p < 0.001). A avaliação clínica revelou que 95.33 por cento do grupo de soropositivos apresentava algum tipo de sintomatologia associada à toxocaríase 66,36 por cento cefaléia, 63,55 por cento sintomas respiratórios, 54,21 por cento dor abdominal, 40,19 por cento sinais cutâneos e 36,45 por cento manifestações oculares e quase todos estes sinais foram estatisticamente associados ao resultado da sorologia (p < 0.001). Além disso, 56,07 por cento das pessoas com sorologia positiva tinham pelo menos algum parasito intestinal patogênico e com predominância de helmintos, mas sem nenhuma associação significativa (p = 0.334). A análise dos fatores de risco mostrou que o uso de lugares públicos e história de geofagia tiveram significativa associação com a sorologia positiva (p < 0,001). Conclui-se que existem evidências clínicas, sorológicas e epidemiológicas de infecção por Toxocara na população estudada e futuros estudos são necessários para avaliar este sério problema de saúde pública.