El cáncer de cabeza y cuello: factores de riesgo y prevención / Head and neck cancer: risk factors and prevention

RESUMEN

La frecuencia del carcinoma epidermoide originado en mucosas de cabeza y cuello ha aumentado mundialmente en la última década, sobre todo en países con economías emergentes; el cáncer de cavidad oral ocupa el sexto lugar de todas las neoplasias. Aquí se lleva a cabo una revisión de la literatura en relación a la epidemiología y factores de riesgo en cáncer de cabeza y cuello, y se hace énfasis en la prevención del carcinoma originado en mucosas de vías aerodigestivas superiores. Se concluye que el pronóstico de los pacientes con cáncer de cabeza y cuello depende de la etapa clínica, y si bien la identificación de población en riesgo y de lesiones precursoras, así como el diagnóstico precoz disminuyen la tasa de mortalidad, el esfuerzo mayor debe hacerse en la prevención primaria.

ABSTRACT

The frequency of squamous cell carcinoma originating in head and neck mucosae has increased worldwide in the last decade, particularly in countries with emerging economies; oral cavity cancer is ranked in 6th place for all neoplasias. We conducted a literature review related to epidemiology and risk factors in head and neck cancer in order to analyze the most significant etiological factors and to emphasize prevention of carcinoma originating in head and neck mucosae. The prognosis in head and neck cancer patients depends on the clinical stage at time of diagnosis; therefore, identification of high-risk populations, precancerous lesions and early diagnosis decrease mortality. Nevertheless, the major effort must be on primary prevention.