Profilaxia del abandono: cien años de protección de la infancia en Chile / Profylaxis of abandonment: one hundred years of children protecction in Chile

ABSTRACT

Introduction: During the 19th century and the beginning of the 20th century, infant mortality in Chile was one of the highest in the world. It was common that in poor spheres, children grew in orphan hood, abandonment, and vagrancy. Shelter and welfare institutions, which were supported by the religious and aristocratic philanthropy, had poor life expectancy indicators. Infancy rights were just appearing in the world. After the large epidemics at the end of 1900, the medical corps was sensitized and fomented promotion and primary prevention activities, which went beyond the pure biomedical scope, breaking the existent paradigms. From the second half of the century, life conditions, sanitation, and educational levels improved a lot. When the National Health Service was created, the medical care was organized and public policies with broad coverage were generated, which took us to health standards that were equivalent to those of developed countries. Aim: Travel through the history of infancy in our country and comment the effort of some infancy welfare works of large impact in mother and child health, such as Casa Nacional del Niño, Patronato Nacional de la Infancia, and Seguro Obrero Obligatorio. From here on, we consider the present and future challenges that are present in pediatrics. Conclusions: Chile has been through a fast epidemiologic and demographic transition, which has brought new challenges in the child health sphere, related with life styles, development and mental health. Accordingly, we, pediatricians, should broaden the welfare point of view, incorporating the development approach and the psychosocial and emotional dimensions in the children's care. Following our social pediatrics heritage, we should continue fighting for the equity of opportunities and for the actual fulfillment of the children's rights.

RESUMEN

Introducción: Durante los Siglos XIX y principios del XX, la mortalidad infantil en Chile se encontraban entre las más elevadas del mundo y en los sectores populares era frecuente que los niños crecieran en medio de la orfandad, el abandono y la vagancia. Las instituciones de acogida y protección, que eran sustentadas por filantropía religiosa y aristocrática, tenían pobres indicadores de sobrevida; los derechos de la infancia recién emergían. Tras las grandes epidemias de fines del 1900 se sensibilizó el cuerpo médico, impulsando actividades de promoción y prevención primaria, que iban más allá del ámbito biomédico puro, lo que derribó los paradigmas existentes. En la segunda mitad del siglo se avanzó a pasos agigantados en las condiciones de vida, en el saneamiento ambiental y los niveles de educación. Con la creación del Servicio Nacional de Salud se organizó la atención médica y se generaron políticas públicas de amplia cobertura, las que nos llevaron a estándares comparables con países desarrollados. Objetivo: Recorrer la historia de la infancia en nuestro país y comentar la labor de algunas instituciones que tuvieron gran impacto en la salud materno infantil, como la Casa Nacional del Niño, el Patronato Nacional de la Infancia y el Seguro Obrero Obligatorio. A partir de ello, se reflexiona sobre los retos actuales y futuros de la pediatría. Conclusiones: Chile ha pasado por una rápida transición epidemiológica y demográfica que ha traído consigo nuevos desafíos en el ámbito de la salud infantil, relacionados fundamentalmente con los estilos de vida, desarrollo y salud mental. En consonancia, los pediatras deberíamos ampliar la mirada asistencialista incorporando el enfoque de desarrollo y las dimensiones psicosocial y emocional en el cuidado de los niños. Siguiendo nuestra herencia de pediatría social, deberíamos continuar abogando por la igualdad de oportunidades y por el efectivo cumplimiento de los derechos de la infancia.