Investigación en salud mental en América Latina y el Caribe: identificando mecanismos para el fortalecimiento de capacidades / Mental health research in Latin America and the Caribbean: devising mechanisms for capacity strengthening

RESUMEN

Objetivo: Identificar factores asociados al éxito de la investigación en salud mental en América Latina y el Caribe, como base para el fortalecimiento de las capacidades de investigación en la región. Material y métodos: Se envió un cuestionario a 792 investigadores y se recibió respuesta de 216. Los probandos fueron clasificados en base a los montos de financiamiento de sus investigaciones y número de publicaciones, en [1] investigadores con financiamiento superior a USD 5,000 en el último año y con al menos 2 publicaciones internacionales en los últimos 5 años (n=50), [2] investigadores con menor financiamiento/publicaciones (n=88). Setenta y ocho investigadores fueron excluidos de la clasificación por tener información incompleta en estos parámetros. Resultados: Tanto los investigadores en el grupo 1 (IG1) como aquellos en el grupo 2 (IG2) declararon como filiación principal una institución universitaria (66% y 50%, respectivamente); la segunda filiación fue con institutos de investigación en el caso de los de IG1 (48%), y con hospitales (32%) o el sector privado (30%) para los de IG2. Comparativamente, los miembros de IG1 mostraron mayor participación en la formación de recursos humanos (76 vs 47%), consultorías (58 vs 36%), redes colaborativas (78 vs 51%), edición (86 vs 57%) y revisión científica (80 vs 43%); en cuanto a disponibilidad de recursos para investigación, los de IG1 indicaron tener mayor acceso a recursos de internet (66vs.33%), a revistas especializadas (64 vs 43%); a apoyo en epidemiología/bioestadística (82 vs 67%) y ciencias básicas (80 vs 41%), y un mayor número de estudiantes graduados (84 vs 41%). Los grupos difirieron en su percepción de los retos para lograr una eficiente implementación de la investigación en salud mental IG1 identificaron la falta de recursos humanos capacitados como el principal reto, mientras que IG2, la falta de cultura de investigación en sus instituciones.

ABSTRACT

Objective: To identify factors associated to success in Mental Health (MH) research in the Latin America and Caribbean region, in order to use them as a basis for the strengthening of research capacities. Material and methods: A questionnaire was sent to 792 researchers in the region. Respondents (n=216) were classified according to their research success in Group 1 researchers (G1Rs) funded with more than USD 5,000 in the last year, authors of at least 2 international publications in the past 5 years (n=50). Group 2 researchers (G2Rs) those reporting less funding or publications (n=88). Researchers who showed missing data in either parameter were excluded (n=78). Results: The main affiliation of both G1Rs and G2Rs were universities (66% and 50%, respectively); the second affiliation of G1Rs were research institutes (48%) while G2Rs were affiliated to hospitals (32%) or the private sector (30%). Compared to G2Rs, G1Rs had higher involvement in human resource training (76 vs 47%), consultantions (58 vs 36%), networking with colleagues (78 vs 51%), participation as scientific editors (86 vs 57%) or reviewers (80 vs 43%), more access to paid internet resources (66 vs 33%), specialized journals (64 vs 43%). In terms of research resources, GR1s declared having more support in epidemiology/biostatistics (82 vs 67%) and basic sciences (80 vs 41%); and more graduate students (84 vs 41%). G1Rs and G2Rs also differed in prioritizing the challenges they envisage for implementing mental health research G1Rs ranked the lack of trained resources as the main challenge, while G2Rs remarked on the lack of research culture in their institutions. Conclusions: Our results identify mental health care institutions as the main focus for strengthening of research capacity . This task could be achieved through an intensive interactive work with already stronger universities and research institutes in the region.