Amálgama dentário: fonte de contaminação por mercúrio para a Odontologia e para o meio ambiente. / Dental amalgam: a source of mercury contamination for Dentistry and environment.

RESUMO

O amálgama de prata é um material restaurador amplamente utilizado na Odontologia devido a algumas de suas propriedades físicas e mecânicas, ao fácil manuseio e baixo custo. Um dos aspectos negativos é a presença de mercúrio em sua composição. O mercúrio é um metal tóxico para os seres vivos e para o meio ambiente, sendo a exposição ocupacional uma das principais fontes de contaminação por esse metal. Entre as atividades ocupacionais com risco de exposição ao mercúrio destaca-se a Odontologia. Estudos mostram que o armazenamento e o descarte dos resíduos de amálgama também podem contribuir para a contaminação por mercúrio dos consultórios odontológicos, das pessoas que neles trabalham e do meio ambiente. Para evitar a contaminação por esse metal tóxico, devem ser desenvolvidos programas de vigilância toxicológica com objetivo de avaliar esses níveis de exposição e adotar procedimentos para a manipulação do mercúrio que possam contribuir na prevenção de agravos à saúde dos profissionais e na preservação do meio ambiente. O objetivo deste artigo foi, por meio de revisão de literatura, caracterizar e divulgar a contribuição do amálgama dentário para a contaminação dos cirurgiões-dentistas e do meio ambiente por vapores de mercúrio.

ABSTRACT

The silver amalgam is a widely used restorative material in Dentistry because of some of its physical and mechanical properties, the easy handling and low cost. One of the downsides is the presence of mercury in its composition. Mercury is a toxic metal for living organisms and the environment, and occupational exposure a major source of contamination by this metal. Among the activities at risk of occupational exposure to mercury stands Dentistry. Studies show that the storage and disposal of amalgam waste can also contribute to mercury contamination in dental offices, the people working there and the environment. To avoid contamination by the toxic metal, programs should be developed for monitoring compliance with toxicological limits for this exhibition, besides the adoption of certain procedures in the handling of mercury that could contribute to the prevention health protection professionals and the preservation of the environment. The aim of this article was to characterize and raise awareness, through a literature review, of the dental amalgam contribution to the mercury vapor contamination of dentists and of the environment.