When relevance decenters criticality: the case of the South African National Crime, Violence and Injury Lead Programme / Cuando la relevancia desplaza a la crítica: el caso del Programa Nacional sobre Crimen, Violencia y Lesiones en Sudáfrica

ABSTRACT

Following the formal demise of political apartheid in South africa in 1994, critical and community-centred psychologists have tended to obtain relevance through alignment with the tenets of social justice and the larger democratic project. This article draws on the experiences of the Crime, Violence and Injury Lead Programme (CVI) to illustrate how particular formulations of scientific and social relevance function to marginalize criticality and critical scholarship. The author suggests that relevance without criticality produces forms of intellectual activity that privilege empiricist traditions, perpetrate a binary between research and research translation, and reproduce the myth that intervention work is atheoretical. The review of the CVI serves as a reminder of the challenges inherent in enactments of critical psychology. Among the many issues that critical psychology oriented initiatives like CVI have to contend with is the task of developing theoretical and other resources to move between co-operation and critique in the service of democratic development.

RESUMEN

Tras la desaparición formal de las políticas de segregación (apartheid) en Sudáfrica, en 1994, los psicólogos críticos y comunitarios han tendido a ganar relevancia a través del alineamiento con principios democráticos y de justicia social. Este artículo recurre a las experiencias del Programa sobre Crimen, Violencia y Lesiones (CVI) para ilustrar cómo determinadas formulaciones de relevancia científica y social marginan la criticidad y la erudición crítica. El autor sugiere que la relevancia sin crítica produce formas de actividad intelectual que privilegian tradiciones empiristas que incurren en la disociación entre investigación y práctica y, así mismo, reproducen el mito de que el trabajo de intervención es ateórico. La revisión del CVI sirve para recordar los retos inherentes a las proclamas de la psicología crítica. Entre los muchos problemas a los que tienen que enfrentarse las iniciativas orientadas a la psicología crítica, como el CVI, se encuentra la tarea de desarrollar, entre otros, recursos teóricos para moverse entre la cooperación y la crítica en el servicio al desarrollo democrático.