Subjective and psychologicalwell-being of students of aUniversity of the Third Age: benefits of continuing education forpsychological adjustment in the elderly / Bem-estar subjetivo e psicológico de idosos de uma universidade aberta à terceira idade: os benefícios da educação permanente no ajustamento psicológico

ABSTRACT

The present study sought to characterize the degree of general satisfaction with life and degree of satisfaction on four domains health, physical capacity, mental capacity and social involvement, and to determine the characteristics of self-reports of individuals enrolled on the program in relation to their psychological well-being focusing on the dimensions autonomy, personal growth, control, positive relationships with others, purpose, personal acceptance and generativity, and to analyse the effect of time studying on level of well-being. Method: A total of 140 elderly students of a University for the Third Age took part in the study. The Global Satisfaction With Life Scale and the Self Development Scale (with six psychological well-being subscales) were applied. Continuous variables for the two groups were compared using the Mann-Whitney test. Spearmans correlation coefficient was used to analyze the relationship among numeric variables. Internal consistency of the instrument scales was analysed by calculating Cronbachs alpha coefficient. Results: Results showed that students who had attended the University of the Third Age for six months or longer had a higher level of satisfaction with life and greater psychological adjustment compared with new entrants to the same institution. Conclusion: The study results confirmed the positive effects of continuing education on the well-being of elderly and its contribution to successful aging.

RESUMO

O presente estudo visou caracterizar o grau de satisfação geral com a vida e o grau de satisfação referenciada a quatro domínios saúde, capacidade física, capacidade mental e envolvimento social; conhecer as características dos autorrelatos dos inscritos no programa em relação ao próprio bem-estar psicológico, focando as dimensões autonomia, crescimento pessoal, domínio, relações positivas com os outros, propósito, autoaceitação e geratividade; analisar a influência do tempo no nível de bem-estar. Método: Participaram do estudo 140 idosos frequentadores de uma Universidade Aberta à Terceira Idade. Utilizou-se uma Escala de Satisfação Geral Com a Vida e outra de Desenvolvimento Pessoal (com seis subescalas de bem-estar psicológico). Para comparação das variáveis contínuas entre os dois grupos foi utilizado o teste de Mann-Whitney. Para analisar a relação entre as variáveis numéricas foi utilizado o coeficiente de correlação de Spearman. Para avaliar a consistência interna dos instrumentos escalares foi calculado o coeficiente alpha de Cronbach. Resultados: Os dados revelaram que os participantes que frequentavam a Universidade Aberta à Terceira Idade há seis meses ou mais estavam altamente satisfeitos com a vida e com índices de ajustamento psicológicos superiores com relação aos que ingressaram atualmente na instituição estudada. Conclusão: Os resultados confirmaram os efeitos positivos da educação permanente para o bem-estar dos idosos e para um envelhecimento bem-sucedido.