Por que uma saúde ambiental infantil?: avaliação da vulnerabilidade de crianças a contaminantes ambientais / Why a children environmental health?: children vulnerability to enviromental hazards

RESUMO

Apesar de adultos e crianças estarem em risco de desenvolver doenças a partir de exposições perigosas,as crianças têm vulnerabilidades específicas em relação às suas posições e respostas para o ambiente.Desta forma, o objetivo do presente estudo é descrever o estado da arte sobre a susceptibilidade diferenciadade crianças para as exposições ambientais, com o intuito de subsidiar a revisão das abordagens atuaisda vigilância ambiental, dos testes de toxicidade e da avaliação dos riscos. O fundamento para a defesa desta teoria é de que as crianças têm exposiçõesdesproporcionais para muitos agentes ambientais; as vias metabólicas infantis, especialmente na vida fetal e nos primeiros meses após o nascimento, são imaturas; e os processos de desenvolvimento são facilmenteperturbados durante o rápido crescimento e desenvolvimento antes e depois do nascimento. Entretanto, historicamente, a avaliação de risco é centrada na exposição de adultos a toxicidades, demonstrando pouca preocupação com as fases da vida mais vulneráveis, como o desenvolvimento fetal e a primeira infância. Portanto, o aumento dos conhecimentos e informações sobre crianças e suas janelas de susceptibilidade aos agentes ambientais irão ajudar a identificarsubgrupos e idades sensíveis para planejar ações preventivas específicas.

ABSTRACT

Although adults and children are at risk of developing diseases from hazardous exposures, children have specific vulnerabilities in relation to their positions and responses to the environment. Thus, the purpose of this study is to describe the state of the art on the differentiated susceptibility of children to environmental exposures,in order to support the review of currentapproaches to environmental surveillance, toxicity testing and risk assessment. The foundation for the defense of this theory is that children have disproportionate exposure to many environmental agents; the metabolic pathways for children, particularly in fetal life and the first months after birth, are immature; and developmentalprocesses are easily disrupted during the rapid growth and development before and after birth. However, historically, the risk assessment focuseson toxicity and exposure of adults and gave little consideration to the most vulnerable stages of life, such as fetal development and infancy. Therefore, the increase of knowledge and informationabout children and their windows ofsusceptibility to environmental agents will help identify susceptible subgroups and ages to plan specific preventive actions.