Hallazgos neuropsiquiátricos en una mujer quince años después de una intoxicación por mercurio elemental / Neuropsychiatric findings in a woman fifteen years after elemental mercury poisoning

RESUMEN

Introducción: El mercurio es un metal cuyo uso implica un riesgo de exposición, especialmente en el ambiente laboral o por agua contaminada. Se ha documentado que la intoxicación por mercurio elemental puede generar síntomas neuropsiquiátricos en los individuos afectados. Sin embargo, las posibles secuelas en el largo plazo son menos conocidas. Objetivo: Presentar el caso de una mujer de 44 años que sufrió una intoxicación por mercurio hace 15 años; se busca describir la sintomatología que ha presentado en este tiempo y los hallazgos neuropsiquiátricos actuales. Método: Reporte de caso. Resultados: Se documentan alteraciones en el pensamiento, el afecto, la sensopercepción y los procesos de memoria, nominación, atención y abstracción. Estos hallazgos son compatibles con la afectación cortico-subcortical. Adicionalmente, se encontró temblor y paresia de las extremidades. Al hacer la resonancia magnética de cerebro no se encontraron alteraciones y se descartó intoxicación actual por este metal. Discusión: Los hallazgos documentados son en su mayoría compatibles con lo que se ha descrito previamente en la literatura. En esta paciente se documenta un déficit cognoscitivo que persiste en forma crónica luego de la terminación de la exposición, a diferencia de lo reportado en otros trabajos. Conclusión: El diagnóstico precoz y el tratamiento oportuno de la intoxicación por mercurio son de gran importancia y pueden estar relacionados con una disminución en las secuelas neuropsiquiátricas de estos pacientes. Adicionalmente, es necesario implementar y diseñar programas de salud ocupacional y vigilancia ambiental destinados a prevenir intoxicaciones por mercurio...

ABSTRACT

Introduction: The use of mercury can lead to exposure especially in the work environment o through contaminated water sources. The fact that elemental mercury poisoning can cause neuropsychiatric symptoms has been documented. However, the possible long-term sequelae are less well-known. Objective: To report the case of an adult woman who suffered mercury poisoning fifteen years ago, with a description of the symptomatology that she has presented in this time period as well as the present day neuropsychiatric findings. Method: Case report Results: The case of a 44 year-old woman with a history of elemental mercury poisoning fifteen years ago is reported. Among the findings, compromise of thought, mood, perception, memory, attention, nomination and abstraction processes was documented. This is compatible with both cortical and subcortical involvement. In addition, tremor and paresis of the extremities was found. There were no pathological changes in the magnetic resonance image of the brain and current mercury intoxication was ruled out. Discussion: The majority of findings in this patient are compatible with what has been described previously in medical literature. In this case, cognitive compromise persists chronically after exposure has ceased. This contrasts with what has been reported in previous articles. Conclusion: Early diagnosis and treatment of mercury poisoning are of great importance and may be related to a reduction in the neuropsychiatric sequelae of these patients. In addition, it is necessary to implement and design occupational health and environmental protection programmes destined to prevent mercury poisoning...