Doctor James Barry (1795-1865), Inspector General de Hospitalesde su Majestad Británica / Doctor James Barry (1795-1865), Hospitals General Inspector for his British Majesty

RESUMEN

El 25 de julio de 1865 falleció en Londres el médico James Barry, Inspector General de Hospitales de Su Majestad Británica. La asistente que preparó el cadáver denunció que esteera, sin dudas, el de una mujer. Este hecho provocó la conmoción pública y aún hoy, 150 años después, sigue generando controversias e interrogantes.Probablemente James Barry había nacido en Irlanda entre 1789 y 1795 como Margaret Ann Bulkley. Desgracias económicas familiares la pusieron bajo la tutela de su tío, el pintor James Barry, y de varios liberales pro feministas de la Gran Bretaña de comienzos del siglo XIX. En 1809, vestida de hombre, nuestro personaje ingresó a la Facultad de Medicina de Edimburgo, de donde se graduó tres años después. A continuaciónhizo estudios en los hospitales Guy y St. Thomas, pasó el examen del Royal College of Surgeons e ingresó a lasFuerzas Armadas en 1813. Allí fue sucesivamente médico asistente, cirujano asistente, cirujano jefe, médico del Estado Mayor, asistente de inspector general de hospitales y finalmenteinspector general de hospitales, el grado más alto al que alguien sin carrera militar podía aspirar en el Reino Unido.Sus destinos fueron Ciudad del Cabo en Sudáfrica, Mauritius, Jamaica, Saint Helena, Antigua, Trinidad, Malta, Corfú yCanadá... No podemos asegurar su sexo, quizá padeció un rarísimo desordengenético cromosomal llamado insensibilidad androgénica completa, o fue simplemente una mujer que con sudisfraz masculino sorteó las rígidas convenciones de la época en la que le tocó vivir y logró graduarse ûnada menosû que 40 años antes que Elizabeth Garret, la primera doctora británica,en Edimburgo.

ABSTRACT

On 25 July 1865 Dr. James Barry, Hospitals General Inspector for his British Majesty, died in London. Theassistant who prepared the corpse reported that it was, undoubtedly, a womanÆs corpse. This statement provoked public commotion and even today, 150 years after, it continues to arise controversies and questions.James Barry had probably been born in Ireland between 1789 and 1795 as Margaret Ann Bulkley. A terribleeconomic crisis in her family resulted in her being placed under the guardianship of her uncle, painter James Barry´s and various pro-feminist liberals in theearly 19th Century Great Britain. In 1809, dressed as a man, she entered the School of Medicine of Edinburgh,where she graduated three years after. Later she studied at the Guy and St. Thomas Hospitals; she passed the RoyalCollege of Surgeons exam and entered the Armed Force in 1813. There she practiced as assistant medical doctor, assistant surgeon, head of surgeons, General Staff Doctor, Assistant Hospitals General Inspector, and last, Hospitals General Inspector, the highest positionsomeone without military training could aspire for in the United Kingdom. Dr. Barry was sent to Capetown, South Africa, Mauritius, Jamaica, Saint Helena, Antigua, Trinidad, Malta, Corfu and Canada... We ignore his gender, he might have suffered from the very unusual genetic disorder called complete androgenic insensitivity syndrome, or he might have simply been a woman who overcame the strict conventions of her time with her male disguise, and managed to graduate 40 years before Elizabeth Garret did, who was the first British doctor in Edinburgh.

RESUMO

No dia 25 de julho de 1865 faleceu emLondres o médico James Barry, Inspetor Geral dos Hospitais de Sua Majestade Britânica. A pessoa que preparou o cadáver declarou que era sem dúvida, o corpo de uma mulher. Estefato comoveu o público e ainda hoje, depois de 150 anos, continua produzindo controvérsias y dúvidas.Provavelmente James Barry nasceu na Irlanda entre 1789 e 1795 como Margaret Ann Bulkley. Devido a problemas econômicos familiares ficou sob a tutela de seu tio, o pintor James Barry, e de vários liberais pró feministasda Grã Bretanha do começo do século XIX. Em 1809, vestida de homem, nosso personagem ingressou a Faculdade de Medicina de Edimburgo, onde se formoutrês anos depois. Depois de formada estudou nos hospitais Guy e St. Thomas aprovou o exame do Royal Collegeof Surgeons e ingressou às Forças Armadas em 1813. Foi sucessivamente médico assistente, cirurgião assistente,cirurgião chefe, médico do Estado Maior, assistente do inspetor geral de hospitais e finalmente inspetor geral de hospitais, o grau mais alto que uma pessoa semcarreira militar podia aspirar no Reino Unido. Esteve trabalhando na Cidade do Cabo na África do Sul, nas ilhas Mauricio, Santa Helena, Antigua, Trinidad, Malta, Corfú e na Jamaica e Canadá... Não podemos fazer afirmações sobre seu sexo; talvez fosse portador de um distúrbio genético cromossômicoraríssimo chamado insensibilidade androgênica completa, ou foi simplesmente uma mulher que, comuma roupa masculina, pode evitar as rígidas convenções da época que vivia e ser médica en Edimburgo 40 anos antes que Elizabeth Garret, a primeira médica britânica.