Leaf and stem microscopic identification of Tithonia diversifolia (Hemsl.) A. Gray (Asteraceae)

ABSTRACT

Tithonia diversifolia (Hemsl.) A. Gray is an Asteraceae shrub, popularly known as Mexican sunflower and cultivated for ornamental and therapeutic uses in different countries. In folk medicine, it is of value for treating diabetes, malaria and infectious diseases. These indications have been corroborated by various pharmacological assays. Given the lack of data on anatomical aspects of T. diversifolia, this work aimed to investigate the leaf and stem microscopic characters of this medicinal plant and potential vegetal drug. Samples of mature leaves and young stems were sectioned and stained. Histochemical tests and scanning electron microscopy were also performed. The leaf has anomocytic stomata on both sides, dorsiventral mesophyll and several collateral vascular bundles arranged as a ring in the midrib. The stem shows angular-tangential collenchyma, an evident endodermis and sclerenchymatic caps adjoining the phloem. The main characters for anatomical identification are the different types of trichome (non-glandular, capitate and non-capitate glandular), the midrib features and the localization of the secretory ducts near the vascular system.

RESUMO

Tithonia diversifolia (Hemsl.) A. Gray é um arbusto da família Asteraceae, popularmente conhecido como girassol-mexicano e cultivado como ornamental e medicinal em vários países. Tradicionalmente, é usado no tratamento de diabetes, malária e doenças infecciosas. Essas indicações têm sido corroboradas por diversos ensaios farmacológicos. Em razão das escassas informações sobre aspectos anatômicos de T. diversifolia, este trabalho objetivou investigar os caracteres microscópicos foliares e caulinares dessa planta medicinal e potencial droga vegetal. Amostras de folhas adultas e caules jovens foram fixadas, seccionadas e coradas. Testes histoquímicos e microscopia eletrônica de varredura foram também realizados. A folha apresenta estômatos anomocíticos em ambas as superfícies, mesofilo dorsiventral e vários feixes vasculares colaterais dispostos em círculo na nervura central. O caule exibe colênquima angular-tangencial, endoderme nítida e calotas esclerenquimáticas apostas ao floema. Os principais caracteres para a identificação anatômica são os diferentes tipos de tricoma (tector, glandular capitado e não capitado), os aspectos da nervura central e a localização dos dutos secretores nas proximidades do sistema vascular.