Evaluating Language Comprehension in Alzheimer's disease: the use of the Token Test / Avaliação da compreensão da linguagem na doença de Alzheimer: o uso do Token Test

ABSTRACT

OBJECTIVE: To analyze the psychometric properties of the Token test (TT), a verbal comprehension test, and its applicability to the diagnosis of mild Alzheimer's disease (AD). METHODS: One hundred and sixty participants (80 AD and 80 controls) performed the TT and a short battery of neuropsychological tests designed to evaluate general cognitive status, working memory and executive functions. Internal consistency, factor structure, correlation with other measures and group comparisons were evaluated. RESULTS: The test evinced good internal consistency and a bi-factorial structure (related to comprehension and attention). Differences between AD and controls were significant, however the TT presented only moderate sensitivity and specificity for the AD diagnosis. CONCLUSION: The TT showed evidence of good psychometric properties and adequacy for characterizing comprehension deficits in AD, but it was not an appropriate test for the AD detection and diagnosis.

RESUMO

OBJETIVO: Investigar as propriedades psicométricas do Token test (TT), um teste de compreensão verbal, e sua aplicabilidade no diagnóstico da doença de Alzheimer em fase inicial (DA). MÉTODOS: Cento e sessenta participantes (80 DA e 80 controles) foram avaliados por meio do TT e de testes neuropsicológicos que avaliam a cognição geral, memória operacional e funções executivas. Avaliou-se a consistência interna, correlações com outros testes neuropsicológicos, estrutura fatorial e poder diagnóstico do TT. RESULTADOS: O teste apresenta boa consistência interna e estrutura bi-fatorial (relacionada à compreensão e atenção). Foram encontradas diferenças significativas entre o desempenho de DA e dos controles. Contudo, a sensibilidade e especificidade do TT para o diagnóstico de DA foi apenas moderada. CONCLUSÃO: O TT apresenta boas propriedades psicométricas e mostra-se adequado para a caracterização de comprometimentos de linguagem na DA. Entretanto, nossos resultados sugerem que o teste por si só é insuficiente para a detecção e diagnóstico dessa demência.