El ejercicio como tratamiento de pacientes con claudicación intermitente de los miembros inferiores de origen vascular / Exercise in the Treatment of Patients with Vascular Intermittent Claudication of the Lower Limbs

RESUMEN

La aterosclerosis de los miembros inferiores es una entidad que por sí misma, a causa del dolor isquémico, genera una gran limitación en los individuos afectados, con riesgo de pérdida de la extremidad afectada. Estudios recientes demuestran que el ejercicio programado es una excelente herramienta para el tratamiento, tanto del síntoma como de los factores de riesgo que generan la enfermedad. Numerosos trabajos prospectivos y aleatorizados han mostrado el beneficio del entrenamiento en la claudicación intermitente versus otras estrategias, invasivas o no. Los programas de caminata han logrado éxito cuando han sido de una duración no menor de seis meses, con al menos tres sesiones semanales de más de treinta minutos. El ejercicio produce además un descenso significativo en el riesgo cardiovascular en esta población de pacientes, ya que al mismo tiempo este método es terapéutico en la hipertensión arterial, la dislipidemia, el tabaquismo, la diabetes, la obesidad, el estrés, etc. A todo paciente con claudicación severa se le debería brindar la oportunidad de mejorar con el ejercicio aeróbico de marcha, en lugar de la revascularización como primera opción terapéutica de la claudicación crónica. No hacerlo lo privaría de la posibilidad de una mejoría significativa e incluso de la desaparición del síntoma.

ABSTRACT

Atherosclerosis of the lower limbs produces ischemic pain, limiting subjects affected by this disorder, who are at risk of loosing the extremity compromised. Recent studies have demonstrated that programmed exercise is an excellent tool to treat not only the symptoms of the disease but also the risk factors that generate it. Several prospective and randomized studies have demonstrated that training is beneficial for intermittent claudication compared with other strategies, whether invasive or not. Walking exercise programs have achieved success when continued for at least six months at three times a week for thirty minutes or more. Exercise also significantly reduces cardiovascular risk in this population of patients, as this method serves as a therapy for hypertension, dyslipemia, smoking habits, diabetes mellitus, obesity, and stress, among others. Aerobic exercise, rather than revascularization, should be the first therapeutic option to be offered to patients with severe claudication. Not having this proposal would prevent them from experiencing a significant improvement, or even a complete amelioration of symptoms.