Body image and identity formation: the role of identity distress / Imagen corporal y formación de identidad: el papel del distress de identidad

ABSTRACT

This study explores the relationship between body image and identity development in a sample of 53 college students (mean = 26.45 years; s.d. = 7.36). College is an environment that promotes identity development, but it is also a time when many students face a heightened risk for weight gain, which could affect their body image. Previous studies have demonstrated relationships between body image and identity status. The purpose of this study was to build on that research by exploring the role of identity distress in the relationship between body image and identity status. It was hypothesized that those individuals who met for a DSM IV diagnosis of identity problem would exhibit more anxiety about their body image, and that identity distress would be a better predictor of body image than identity status alone. In this cross sectional study, participants in the moratorium identity status scored significantly higher on overweight preoccupation than those in the foreclosed identity status. Males had a significantly higher evaluation of their appearance than women did. Those who met DSM IV diagnosis for identity problem scored significantly lower in health orientation and body areas satisfaction. Identity distress was a significant predictor of appearance evaluation, body areas satisfaction, and overweight preoccupation, while a foreclosed identity status was a significant predictor of fitness orientation. Implications for intervention and prevention programs are discussed.

RESUMEN

Este estudio explora la relación entre la imagen corporal y el desarrollo de la identidad en una muestra de 53 estudiantes universitarios (media = 26,45 años; DE = 7.36). La universidad es un ambiente que promueve el desarrollo de la identidad, pero es también un lugar en el que muchos estudiantes enfrentan un creciente riesgo de aumento en el peso, lo que podría afectar su imagen corporal. Estudios previos han demostrado relaciones entre imagen corporal y estatus de identidad. El objetivo de este estudio fue ampliar esa investigación explorando el rol del distress de identidad en la relación entre imagen corporal y estatus de identidad. Se planteó la hipótesis que aquellos individuos que cumplían con el diagnóstico de problemas de identidad del DSM IV exhibirían más ansiedad con respecto a su imagen corporal, y que el distrés de la identidad podría ser un mayor predictor de la imagen corporal que el estatus de la identidad por sí solo. En este estudio transversal, los participantes con el estatus de identidad moratorio puntuaron significativamente más alto en obsesión con el sobrepeso que aquellos con el estatus de identidad hipotecada. Los hombres tuvieron una evaluación de su apariencia significativamente más alta que las mujeres. Aquellos que cumplieron con el diagnostico de problema de identidad según el DSM IV puntuaron significativamente más bajo en orientación a la salud y satisfacción con áreas corporales. El distress de identidad fue un predictor significativo de la evaluación de la apariencia, satisfacción de aéreas corporales y obsesión con el sobrepeso, mientras que el estatus de identidad hipotecada fue un predictor significativo de orientación al buen estado físico. Se discuten las implicaciones para programas de intervención y prevención.