Programa Nacional de Alimentación Complementaria en Chile en el período 1937-1982 / The Chilean National Supplementary Feeding Program during the 1937-1982 period

RESUMEN

La gravedad de la situación de salud infantil en la década de los 30, fue el factor más importante para impulsar el inicio de la entrega de leche artificial y otros alimentos a los menores de dos años en 1937, a través de la estructura estatal de los servicios de salud. El llamado Programa Nacional de Alimentación Complementaria (PNAC) ha tenido como objetivos fundamentales prevenir la desnutrición infantil y atraer a la población a los servicios de atención primaria de salud. En 1954 se agrega la distribución de alimentos a las embarazadas y en 1956 a los preescolares de 2 a 5 años. El PNAC tuvo una cobertura escasa de población hasta 1952, año en que se crea el Servicio Nacional de Salud. Sin embargo, en la etapa 1937-1952 el PNAC contribuyó en forma decisiva al descenso de la mortalidad infantil, al desarrollo de los hábitos de consumo de leche en la población y al inicio de la industria lechera en la población. El PNAC en la etapa 1952-1982 revela en líneas generales un sostenido crecimiento a lo largo de diferentes gobiernos asociado al aumento de cobertura de población por los servicios de salud. Debe destacarse también en este período los nuevos impulsos dados al desarrollo de una industria lechera nacional, la entrega de alimentos sin requisitos de situación previsional y el desarrollo de un componente focalizado del PNAC consistente en un mayor aporte aliumentario a los niños y embarazadas desnutridos o en riesgo de desnutrir a sus familias