The origin and future of offshore medical schools in the caribbean / Origen y futuro de las escuelas de medicina offshore en el caribe

ABSTRACT

The Flexner Report of 1910 concluded that there were too many medical schools in the United States of America (USA). In the wake of this conclusion, Flexner recommended higher admission and graduation standards for medical schools, the expected impact being fewer medical schools and graduates. One unintended consequence of this recommendation was a male-only policy by some universities to accommodate the smaller numbers of males. There were privately owned medical schools, unaffiliated to any college or universities which were run primarily for profit. Degrees were usually obtained after only two years of study and laboratory and dissection exercises were not part of the training. The adoption of Flexner's recommendation resulted in medical education becoming more expensive; it also created opportunities for persons without the financial means or the matriculation requirements to find alternative training programmes among those "medical schools" which did not adopt Flexner's recommendations. This paper traces the further development of these "medical schools" to facilitate the need for more doctors in the context of global maldistribution of doctors which has resulted in many medically underserved areas, more so in developing countries (1).

RESUMEN

El Reporte Flexner de 1910 concluyó que había demasiadas escuelas de medicina en los Estados Unidos de América (EE. UU.). Luego de esta conclusión, Flexner recomendó elevar los estándarespara el ingreso y la graduación en las escuelas de medicina, esperando que el impacto fuera menos escuelas de medicina y menos graduados. Una consecuencia imprevista de esta recomendación fue una política de permitir sólo a varones por parte de algunas universidades, y a la vez dar ingreso a un menor número de estudiantes varones. Hubo escuelas de medicina privadas - sin afiliación a ninguna facultad o universidad - organizadas fundamentalmente para confines lucrativos. Por lo general los títulos se obtenían después de sólo dos anos de estudio, sin que las prácticas de laboratorio, y los ejercicios de disección fueran parte del entrenamiento. La adopción de la recomendación de Flexner trajo como resultado que la educación médica se hiciera más costosa. Por otra parte, también creó oportunidades para que las personas sin recursos financieros o sin los requisitos para matricularse, encontraran programas alternativos de entrenamiento en las "escuelas médicas " qué no adoptaron las recomendaciones de Flexner. El presente trabajo examina el desarrollo ulterior seguido por estas "escuelas médicas " para hacer frente a la necesidad de más doctores en el contexto de la mala distribución global de doctores, que ha traído consigo la existencia de muchas áreas de insuficiente servicios médicos, particularmente en los países en desarrollo (1).