Abnormal eating behaviors among medical students at a university in southern Santa Catarina, Brazil / Prevalência de transtornos de comportamentos alimentares entre estudantes de medicina de uma universidade do sul de Santa Catarina, Brasil

ABSTRACT

OBJECTIVES: Disturbances in eating behavior significantly affect young adults. This study aimed to estimate the prevalence of abnormal eating behaviors, according to the Eating Attitudes Test - 26 (EAT-26) in medical students at a university in southern Santa Catarina State, Brazil. METHODS: Self-reported questionnaire, based on the EAT-26 scale, was administered to medical students. Additional questions about age, gender, study period of the course, weight and height were asked. A total of 391 medical students were assessed, amounting to 93.3 percent of the 419 students enrolled. RESULTS: Ten percent of the surveyed subjects had positive EAT-26 scores. This outcome measure was positive associated with females (PR 6.5), body mass index (BMI) ≤ 25 kg/m² (PR 4.5), age ≤ 20 years (PR 1.3) and being student from 1st to 5th semester of the course (PR 1.7). A higher proportion of women gave positive responses to behaviors related to control of food intake or weight loss than men. CONCLUSION: The significant prevalence of behaviors related to eating disorders, predominantly among women, suggests the implementation of preventive measures targeting this population.

RESUMO

OBJETIVO: Transtornos de comportamento alimentar afetam significativamente os adultos jovens. Este estudo estimou a prevalência de comportamentos alimentares anormais, em estudantes de medicina de uma universidade do sul de Santa Catarina. MÉTODO: Um questionário baseado na escala Eating Attitudes Test-26 (EAT-26) foi administrado aos estudantes regularmente matriculados entre o sexto e décimo semestre do curso. Questionou-se ainda a idade, sexo, período do curso em que estavam matriculados, peso e altura. Dos 419 estudantes matriculados, 391 (93,3%) foram avaliados. RESULTADOS: Dez por cento dos indivíduos apresentaram escore positivo ao EAT-26. Houve associação positiva deste desfecho com sexo feminino (RP 6,5), índice de massa corporal ≤ 25 kg/m² (RP 4,5), idade menor do que 20 anos (RP 1,3) e estar cursando do primeiro ao quinto semestre do curso (RP 1,7). Maior proporção de mulheres, em comparação aos homens, responderam positivamente a questões de comportamentos relacionados ao controle da ingestão alimentar ou perda de peso. CONCLUSÃO: A prevalência significativa de comportamentos relacionados a distúrbios alimentares, predominantemente entre mulheres, sugere a implementação de medidas preventivas nesta população.