Mandibular asymmetry: A proposal of radiographic analysis with public domain software

ABSTRACT

OBJECTIVE: This preliminary study aimed to propose a new analysis of digital panoramic radiographs for a differential diagnosis between functional and morphological mandibular asymmetry in children with and without unilateral posterior crossbite. METHODS: Analysis is based on linear and angular measurements taken from nine anatomic points, demarcated in sequence directly on digital images. A specific plug-in was developed as part of a larger public domain image processing software (ImageJ) to automate and facilitate measurements. Since panoramic radiographs are typically subject to magnification differences between the right and left sides, horizontal linear measurements were adjusted for greater accuracy in both sides by means of a Distortion Factor (DF). In order to provide a preliminary assessment of proposed analysis and the developed plug-in, radiographs of ten patients (5 with unilateral posterior crossbite and 5 with normal occlusion) were analyzed. RESULTS: Considerable divergence was found between the right and left sides in the measurements of mandibular length and position of condyles in patients with unilateral posterior crossbite in comparison to individuals with normal occlusion. CONCLUSION: Although there are more effective and accurate diagnostic methods, panoramic radiography is still widespread, especially in emerging countries. This study presented initial evidence that the proposed analysis can be an important resource for planning early orthodontic intervention and, thus, avoid progression of asymmetries and their consequences. .

RESUMO

OBJETIVO: esse estudo preliminar teve como objetivo propor uma nova análise de radiografias panorâmicas digitais para o diagnóstico diferencial entre a assimetria mandibular funcional e morfológica em crianças com e sem mordida cruzada unilateral posterior. MÉTODOS: a análise se baseia em medições lineares e angulares, tomadas a partir de nove pontos anatômicos, demarcados em sequência, diretamente nas imagens digitais. Um plugin específico foi desenvolvido para automatizar e facilitar as medições, como parte integrante de um software de processamento de imagem de domínio público (ImageJ). Para maior acurácia, uma vez que as radiografias panorâmicas são sujeitas a distorções entre os lados direito e esquerdo, as medidas lineares horizontais foram ajustadas em ambos os lados, utilizando-se o Fator de Distorção (DF). A fim de fornecer uma avaliação preliminar da análise proposta e do plugin desenvolvido, radiografias de 10 pacientes (5 com mordida cruzada unilateral posterior e 5 com oclusão normal) foram analisadas. RESULTADOS: divergência considerável foi encontrada entre os lados direito e esquerdo nas medições do comprimento do corpo da mandíbula, bem como a posição dos côndilos, em pacientes com mordida cruzada posterior, em comparação a indivíduos com oclusão normal. CONCLUSÃO: apesar de existirem métodos mais eficazes e precisos de diagnóstico, a radiografia panorâmica ainda é muito difundida, especialmente em países emergentes. Esse estudo apresentou evidência preliminar de que a análise proposta pode ser um recurso importante para o planejamento de intervenção ortodôntica precoce, de modo a evitar progressão das assimetrias e suas consequências. .