Funciones de la masticación en el adulto mayor: su rol protagónico dentro de las funciones bucales / Mastication in the older adult: its chief role within the oral functions

RESUMEN

La masticación ha sido una función muy estudiada, investigada en profundidad y publicada por reconocidos autores, en las últimas décadas. Normalmente se enfocó desde aspectos generales sin considerar la población del adulto mayor. Sin embargo las investigacionesno solo no han cesado sino que han tomado rumbos impensados hace unos años atrás, particularmente en lo referente al adulto mayor.En realidad hay un momento muy especial en esa historia, que es cuando se comienzan a realizar las investigaciones sobre masticacióny su relación con la circulación cerebral, desde la década del 80. Muchos de esos trabajos son sobre el tema del envejecimiento. Esta publicación desarrolla sucintamente la función que ha cumplido la masticación en períodos anteriores y se destaca especialmentela jerarquía que ha adquirido en las últimas décadas. Se culmina el planteo del tema con un enfoque personal, sobre la masticación como “Función Madre”, protagonista dentro de las funciones bucales en el adulto mayor.

ABSTRACT

Mastication has always been well studied, deeply researched and published by recognized authors; focusing on general aspects, notconsidering the elderly population. However, research not only has not stopped, but engaged in new approaches regarding older adults,unimaginable a few years ago. There is a very special moment in this history; in the 80s when mastication and cerebral blood flow research begins. Numerous of those studies are about the process of aging. This paper summarizes the conventional role of mastication and highlights its hierarchy in the last decades. A personal view on masticationas ‘Mother Function’, leader among oral functions in the elderly concludes the study.