Domestic Violence Against Children and Adolescents: Prevalence of Physical Injuries in a Southern Brazilian Metropolis

ABSTRACT

Violence against children and adolescents is a public health issue worldwide that threatens physical and mental wellbeing and causes irreparable harm. Reports on this violence are an essential way to prevent it and to protect the children and adolescents. Thus, the objective of the present study was to evaluate the prevalence of physical injuries that occur in domestic environments and reported to the Child and Adolescent Protection Network. This retrospective study was conducted at the Epidemiology Center of the Municipality of Curitiba. A total of 10,483 reports for the years 2010 (5,112) and 2011 (5,371) were analyzed and from them were selected reports of physical injuries that occurred in the family environment. The children and adolescents were 0-17 years old, comprising 322 cases of physical abuse within the family in 2010. Out of these, 57.1% were male and 42.9% were female, and 58% (187) presented head and neck injuries. There were 342 reports in 2011, 49% were male and 51% were female; head and neck injuries corresponded to 65% (222) of the reported cases. The prevalence of injuries increased by 6% and head and neck injury increased by 19% between 2010 and 2011. It may be concluded that physical abuse is associated with a high prevalence of head and neck injury, which is easily observed by the health and education professionals. Notification organs should be created in Brazilian hospitals and health centers, which is essential to conduct epidemiological surveillance and appropriate policies.

RESUMO

A violência contra crianças e adolescentes é um grave problema mundial e de saúde pública, que ameaça o bem estar físico e mental, deixando sequelas irreparáveis. A notificação desta violência permite sua prevenção e proteção das crianças e adolescentes. Assim, o objetivo desse estudo foi avaliar a prevalência de lesões na região de cabeça e pescoço contra crianças e adolescentes, bem como caracterizar o tipo das lesões, o agressor e unidades notificadoras. Essa pesquisa retrospectiva foi realizada no Centro de Epidemiologia da Prefeitura Municipal de Curitiba. Um total de 10.483 notificações dos anos de 2010 (5.112) e 2011 (5.371) foi analisado, para compor a amostra das lesões físicas ocorridas no ambiente intrafamiliar, na faixa etária de 0 a 17 anos de idade. Em 2010, a frequência de abuso físico intrafamiliar foi de 322 casos. Destas, 57,1% eram do sexo masculino e 42,9% do sexo feminino, e 58% (187) delas tiveram lesões em cabeça e pescoço. No ano de 2011 foram 342 notificações, sendo que 49% eram do sexo masculino e 51% do sexo feminino e as lesões em cabeça e pescoço corresponderam a 65% (222) dos casos notificados. Houve aumento na prevalência de 6% das lesões físicas e 19% das lesões na região de cabeça e pescoço, do ano de 2010 para 2011. Conclui-se que é alta a prevalência de lesões na região de cabeça e pescoço, áreas facilmente observadas pelo profissional de saúde e da educação. A criação de órgãos notificadores em hospitais e unidades de saúde é fundamental para a vigilância epidemiológica e para definição de políticas adequadas.