Neonatal characteristics and temperament predict behavior problems in children born preterm

ABSTRACT

The preterm birth is a risk factor for child developmental and behavioral problems OBJECTIVE: to examine whether neonatal clinical characteristics of infants born preterm, as well as temperament assessed in toddlerhood, predict behavior problems during the preschool years METHODS: twenty-one children born preterm with very low birth weight were assessed longitudinally at three different ages: in the neonatal period, during toddlerhood, and in preschool. Medical charts were reviewed to assess infants' clinical illness characteristics at the neonatal phase. Mothers fulfilled the Early Childhood Behavior Questionnaire for assessing temperament at the toddlerhood and the Child Behavior Checklist-1.5-5 for assessing children's behavior problems at the preschool age RESULTS: very low birth weight associated with child temperament at the toddlerhood predicted behavior problems at the preschool age. High levels of excitement about expected pleasurable activities as well as low levels of inhibitory control increased the chance of exhibiting externalizing behavior problems. Otherwise, high levels of both gross and fine motor activation increased the chance of exhibiting internalizing behavior problems CONCLUSION: prematurity associated with temperament of poor self-regulation in developmental processes comprises a multiple-risk condition for clinical behavior problems in the preschool age...

RESUMO

O nascimento prematuro constitui-se em fator de risco para problemas de desenvolvimento e comportamento da criança OBJETIVO: verificar se características clínicas neonatais de recém-nascidos pré-termo, bem como o temperamento avaliado na primeira infância são preditores de problemas de comportamento durante a fase pré-escolar MÉTODO: vinte e uma crianças nascidas pré-termo com muito baixo peso foram avaliadas longitudinalmente em três idades diferentes: no período neonatal, durante a primeira infância, e na fase pré-escolar. Os prontuários médicos foram revisados para avaliar as características clínicas das crianças durante a fase neonatal. As mães responderam o Early Childhood Behavior Questionnaire para avaliação do temperamento na primeira infância e o Child Behavior Checklist-1.5-5 para avaliação dos problemas de comportamento das crianças na fase pré-escolar RESULTADOS: muito baixo peso ao nascimento, associado às características do temperamento da criança, na primeira infância, foram preditores de problemas de comportamento na fase pré-escolar, em crianças nascidas pré-termo. Altos níveis de antecipação positiva, bem como baixos níveis de controle inibitório, aumentaram o risco de as crianças apresentarem problemas de comportamento do tipo externalizantes. Por outro lado, altos níveis de ativação motora ampla e fina aumentaram o risco de as crianças apresentarem problemas de comportamento do tipo internalizantes CONCLUSÃO: a prematuridade, associada a indicadores do temperamento com baixa autorregulação, caracterizam-se como condições de múltiplo risco para problemas de comportamento em crianças na fase pré-escolar...