Ébola: Un riesgo para la población en un mundo globalizado / EBOLA: a risk for the population in a global world

RESUMEN

La enfermedad por virus Ebola fue identificada por primera vez como una epidemia mortal en Nzara en el sur de Sudán y en Yambuku en el norte de la República Democrática del Congo (RDC, antes Zaire) en 1976. Desde entonces, las epidemias por Ebola han sido reportadas en otros países de África Central, en dos períodos distintos, con una brecha aproximada de quince años de silencio. Recientemente se han reportado brotes en Guinea, Liberia, Nigeria y Sierra Leona que están generando preocupación mundial debido a que su propagación por contacto directo con una amplia variedad de fluidos corporales de un individuo infectado como sangre o secreciones (saliva, sudor, vómitos) y con objetos (como agujas) contaminados con secreciones infectantes coloca en riesgo a familiares y amigos que atienden a personas enfermas y especialmente al personal en establecimientos de salud, debido a que generalmente no disponen de equipos de bioseguridad, ni de adecuadas medidas de limpieza y eliminación de instrumentos para protegerse, se desconoce cómo las personas se infectan con el virus Ebola, existen medidas de prevención primaria, pero no hay ninguna vacuna disponible. Debido a la alta letalidad y a la posible dispersión y aparición de casos en otros continentes, el objetivo de la presente revisión está dirigido a describir las características clínico epidemiológicas de Ebola para actualizar el conocimiento de la enfermedad tanto en el personal de salud como en la población general y promover la toma de medidas de prevención para evitar su propagación.

ABSTRACT

Ebola virus disease was first identified in 1976 in Nzara southern Sudan, and in northern Yambuku in the Democratic Republic of Congo (DRC, formerly Zaire). Since then, Ebola epidemics have been reported in other countries in Central Africa, in two different periods, with an approximate gap of fifteen years of silence. Recent outbreaks have been reported in Guinea, Liberia, Nigeria and Sierra Leone, that are generating global concern due to its spread by direct contact with a wide variety of bodily fluids from an infected person as blood or secretions (saliva, sweat, vomit) and objects (such as needles) contaminated with infectious secretions, which pose a risk to family and friends caring for sick people and especially the staff in health facilities, because generally they lack equipment or adequate biosecurity measures for cleaning and disposing instruments for their protection. Currently, it is unknown how people become infected with the Ebola virus; there are measures for primary prevention, but there is no vaccine available. Due to the high case-fatality rates and possible spread and occurrence of cases in other continents, the aim of this review is aimed at describing the clinical and epidemiological characteristics of Ebola in order to update the knowledge about this disease in both health workers and the general population and promote the adoption of measures to prevent and avoid its spread.