Downstream health impacts of employment losses during the COVID-19 pandemic.

ABSTRACT

OBJECTIVES: The Canadian workforce has experienced significant employment losses during the COVID-19 pandemic, in part as a result of non-pharmaceutical interventions to slow COVID-19 transmission. Health consequences are likely to result from these job losses, but without historical precedent for the current economic shutdown they are challenging to plan for. Our study aimed to use population risk models to quantify potential downstream health impacts of the COVID-19 pandemic and inform public health planning to minimize future health burden. METHODS: The impact of COVID-19 job losses on future premature mortality and high-resource health care utilization (HRU) was estimated using an economic model of Canadian COVID-19 lockdowns and validated population risk models. Five-year excess premature mortality and HRU were estimated by age and sex to describe employment-related health consequences of COVID-19 lockdowns in the Canadian population. RESULTS: With federal income supplementation like the Canadian Emergency Response Benefit, we estimate that each month of economic lockdown will result in 5.6 new high-resource health care system users (HRUs), and 4.1 excess premature deaths, per 100,000, over the next 5 years. These effects were concentrated in ages 45-64, and among males 18-34. Without income supplementation, the health consequences were approximately twice as great in terms of both HRUs and premature deaths. CONCLUSION: Employment losses associated with COVID-19 countermeasures may have downstream implications for health. Public health responses should consider financially vulnerable populations at high risk of downstream health outcomes.

RéSUMé OBJECTIFS La population active canadienne a connu d'importantes pertes d'emplois durant la pandémie de COVID-19, en partie en raison des interventions non pharmaceutiques menées pour ralentir la transmission du virus. Ces pertes d'emplois auront probablement des conséquences pour la santé, mais en l'absence d'un précédent historique au ralentissement économique actuel, il est difficile de planifier quoi faire pour atténuer ces conséquences. Notre étude visait à chiffrer les éventuels effets sanitaires de la pandémie de COVID-19 en aval à l'aide de modèles de risque pour la population et à éclairer la planification en santé publique afin de réduire le futur fardeau pour la santé. MéTHODE Nous avons estimé l'impact des pertes d'emplois dues à la COVID-19 sur les chiffres futurs de mortalité prématurée et d'utilisation élevée des soins de santé (UESS) à l'aide d'un modèle économique des confinements dus à la COVID-19 au Canada et de modèles de risque pour la population validés. Nous avons estimé la surmortalité prématurée et l'UESS par âge et par sexe dans cinq ans afin de décrire les conséquences pour la santé des effets sur l'emploi des confinements dus à la COVID-19 dans la population canadienne. RéSULTATS Avec les mesures fédérales de supplémentation du revenu comme la Prestation canadienne d'urgence, nous estimons qu'avec chaque mois de confinement économique, il y aura 5,6 nouveaux grands usagers du système de soins de santé (GUSSS) et 4,1 décès prématurés supplémentaires pour 100 000 habitants au cours des cinq prochaines années. Ces effets seront concentrés dans la tranche d'âge des 45 à 64 ans et chez les hommes de 18 à 34 ans. Sans supplémentation du revenu, les conséquences pour la santé seront environ le double, tant pour le nombre de GUSSS que de décès prématurés. CONCLUSION: Les pertes d'emplois associées aux mesures de prévention de la COVID-19 pourraient avoir des conséquences pour la santé en aval. Les interventions de santé publique devraient donc tenir compte des populations financièrement vulnérables à risque élevé de connaître des problèmes de santé en aval.