Transitions to virtual early childhood home visitation during COVID-19.

ABSTRACT

COVID-19 has disrupted many of the preventive service sectors designed to promote infant mental health. The purpose of this study is to examine provider and supervisor transition strategies as well as maternal-child outcomes during the transition from in-person to virtual early childhood home visitation services in Los Angeles County. Los Angeles County is one of the largest home visitation sectors in the U.S. and disproportionately impacted by the COVID-19 pandemic. Transitioning from in-person to virtual home visitation was an important step in ensuring the continuity of infant mental health services. Home visitors reported relative ease in transitioning to virtual services themselves but noted that families encountered greater difficulty. The most helpful strategies to support this transition included training, ongoing reflective supervision, and provision of technology. Family level analysis revealed that positive screening rates for anxiety and depression decreased during the pandemic as did referrals for most support services. These findings likely highlight challenges in delivering virtual home visitation. Understanding how transitions in a key infant serving sector were managed serves an important role in forecasting for the future and preparing for future public heath emergencies.

RESUMEN

El COVID-19 ha interrumpido muchos de los sectores de servicios preventivos diseñados para promover la salud mental infantil. El propósito de este estudio es examinar las estrategias de transición del proveedor y del supervisor, así como también los resultados materno-infantiles durante la transición de los servicios de visitas en la temprana niñez a casa, presenciales a virtuales, en el Condado Los Ángeles. El Condado Los Ángeles es uno de los más grandes sectores de visitas a casa en los Estados Unidos y desproporcionalmente afectado por la pandemia del COVID-19. La transición de las visitas a casa presenciales a virtuales fue un importante paso para asegurar la continuidad de los servicios de salud mental infantil. Los visitadores a casa reportaron una facilidad relativa en el proceso de transición a los servicios virtuales para sí mismos, pero notaron que las familias encontraron mayor dificultad. Entre las estrategias que más ayudaron a apoyar esta transición se incluyen el entrenamiento, la continuada supervisión con reflexión y el suministro de tecnología. Los análisis del nivel familiar revelaron que los positivos puntajes de detección de la ansiedad y depresión disminuyeron durante la pandemia como también sucedió con las referencias a la mayoría de los servicios de apoyo. Estos resultados subrayan probablemente los retos de ofrecer las visitas virtuales a casa. Comprender cómo las transiciones en un sector clave de servicios a infantes se manejaron sirve como un importante papel para pronosticar el futuro y prepararse para las futuras emergencias en el campo de la salud pública.

Le COVID-19 a perturbé bien des secteurs de service de prévention conçus pour promouvoir la santé mentale du nourrisson. Le but de cette étude est d'examiner les stratégies de transition du prestataire et du superviseur durant la transition de services de visite à domicile de la petite enfance en personne à virtuels dans le Comté de Los Angeles aux Etats-Unis. Le Comté de la ville de Los Angeles est l'un des plus grands secteurs de visites à domicile aux Etats-Unis et disproportionnellement impacté par la pandémie du COVID-19. La transition d'une visite à domicile en personne à une visite virtuelle a été un pas important pour s'assurer de la continuité des services de santé mentale du nourrisson. Les visiteurs à domicile ont fait état d'une facilité relative dans la transition aux services virtuels en eux-mêmes mais ont noté que les familles faisaient face à une difficulté plus grande. Les stratégies les plus utiles pour soutenir cette transition ont inclus la formation, la réflexion continue de la supervision et l'aide de la technologie. Les analyses au niveau familial ont révélé que des taux de dépistage positifs pour l'anxiété et la dépression ont baissé durant la pandémie comme l'ont fait les références pour la plupart des services de soutien. Ces résultats mettent en lumière les défis rencontrés par la visite virtuelle à domicile. Comprendre comment, dans un secteur clé de service au nourrisson, les transitions sont gérées sert un rôle important pour prévoir le futur et se préparer à des urgences de santé publique dans le futur.