Infants' and toddlers' digital media use and mothers' mental health: A comparative study before and during the COVID-19 pandemic.

ABSTRACT

This study compared children's and mothers' digital media use and mothers' mental health in two samples one accessed before (Group 1; N = 257; M = 33.18 years; SD = 4.79) and the other accessed during (Group 2; N = 256; M = 33.51 years; SD = 4.96) the COVID-19 pandemic in Brazil. Mothers of children up to 3 years old (Group 1 M = 17.95 months, SD = 9.85; Group 2 M = 16.48 months, SD = 10.15) answered an online survey. Bivariate analysis, factorial ANOVA tests, and multiple linear regression were performed. Results suggest that mothers' and children's media use duration was higher during the pandemic only among children over 12 months. Mothers' media use duration (ß = .18) and mothers' intention to offer media (ß = .23) contributed to the explanation of children's media use duration (F(4, 474) = 16.81; p < .001; R2  = .12; R2 adjusted = .117). Higher mothers' common mental disorders symptoms were also positively correlated to mothers' intention to offer media to children both before and during the pandemic. Results suggest that interventions focusing on infants and toddlers screen time reduction should target maternal aspects such as mental health, maternal screen time, and intention to offer media, taking into account the mothers' needs when planning these actions.

RESUMEN

Este estudio comparó el uso de los medios digitales por parte de los niños y las madres con la salud mental de las madres en dos grupos muestra uno al cual se tuvo acceso antes (Grupo 1 N = 257; M = 33.18 años; SD = 4.79) y el otro al cual se tuvo acceso durante (Grupo 2; N = 256; M = 33.51 años; SD = 4.96) la pandemia del COVID-19 en Brasil. Las madres de niños de hasta tres años (Grupo 1 M = 17.95 meses, SD = 9.85; Grupo 2 M = 16.48 meses, SD = 10.15) respondieron una encuesta electrónica. Los análisis bivariados los exámenes factoriales ANOVA, así como múltiples regresiones lineales se llevaron a cabo. Los resultados indican que la duración de uso de los medios por parte de las madres y los niños fue más alta durante la pandemia sólo entre niños de más de 12 meses. La duración de uso de los medios por parte de las madres (ß = 0.18) y la intención de las madres de ofrecer los medios (ß = 0.23) contribuyeron a explicar la duración de uso de los medios por parte de los niños (F(4,474) = 16,81; p < .001; R2 = .12; R2 ajustado = .117). Más altos síntomas de trastornos mentales comunes en las madres se correlacionaron también positivamente con la intención de las madres de ofrecer los medios a los niños tanto antes como durante la pandemia. Los resultados indican que las intervenciones enfocadas en reducir el tiempo frente a la pantalla de infantes y niños pequeñitos deben dirigirse a los aspectos maternos como la salud mental, el tiempo de la madre frente a la pantalla, así como la intención de ofrecer los medios, tomando en cuenta las necesidades de las madres cuando se planeen estas acciones.

Cette étude a comparé l'utilisation des médias numériques des enfants et des mères et la santé mentale des mères chez deux échantillons l'un accédé avant la pandémie du Covid-19 (Groupe 1; N = 257; M = 33,18 ans; SD = 4,79) et l'autre accédé durant la pandémie du covid-19 (Groupe 2; N = 256; M = 33,51 ans; SD = 4,96) au Brésil. Les mères d'enfants jusqu'à l'âge de trois ans (Groupe 1 M = 17,95 mois, SD = 9,85; Groupe 2 M = 16,48 mois, SD = 10,15) ont répondu à un questionnaire en ligne. Une analyse à deux variables, des tests ANOVA factoriels, et une régression linéaire multiple ont été faits. Les résultats suggèrent que la durée de l'utilisation média des mères et des enfants a été plus élevée durant la pandémie uniquement pour les enfants de plus de 12 mois. La durée de l'utilisation média des mères (ß = 0,18) et l'intention des mères à offrir le média (ß = 0,23) a contribué à l'explication de la durée de l'utilisation média des enfants (F(4, 474) = 16,81; p <,001; R2 = ,12; R2 adjusté = ,117). Plus de symptômes communs de troubles mentaux des mères était aussi lié de manière positive à l'intention des mères d'offrir le média à la fois avant et durant la pandémie. Les résultats suggèrent que les interventions s'attachant à la réduction du temps d'écran des bébés et des petits enfants devraient cibler des aspects maternels comme la santé mentale, le temps d'écran maternel, et l'intention d'offrir le média, prenant en compte les besoins des mères en planifiant ces actions.