Integrating infoveillance, infodemiology, and consequential intervention research in our public health systems to better protect and promote the health of Canadians: ideas and perspectives.

ABSTRACT

There is no longer any doubt that exposure to the tsunami of health information which is sometimes evidence-based and sometimes unfounded and even misleading, is a public health issue. The term infodemic is used to describe this phenomenon. Research conducted over the past two decades has provided a measure of the extent of information overload and of the quality of information to which populations are exposed. Selected harmful effects have also been observed. It is urgent to mobilize and structure public health systems by involving all the required expertise to combat health misinformation and better manage the infodemic. Towards this end, we are launching a call for critical thinking around three themes the infosphere as a social determinant of health, the development of skills in infodemiology, and finally, the development, cocreation, and evaluation of consequential interventions to better manage the infodemic and combat disinformation. We believe that lessons learned collectively from the successful integration of infoveillance, infodemiology, and consequential intervention research in our public health systems will serve to better address issues emerging from infodemics.

RéSUMé Il ne fait désormais aucun doute que l'exposition au raz-de-marée d'informations en santé tantôt fondées sur les données probantes, tantôt sans fondement et même fallacieuses est un enjeu de santé publique. Le vocable infodémie est utilisé pour désigner ces phénomènes. Les études menées depuis deux décennies ont permis de mesurer l'ampleur de la surcharge d'informations et la qualité des informations auxquelles sont exposées les populations. Certains effets néfastes ont aussi été documentés. Il apparaît urgent de mobiliser et structurer les systèmes de santé publique en mobilisant toutes les expertises nécessaires à la lutte contre la désinformation en santé et la gestion de l'infodémie. Pour cela, nous lançons un appel à la réflexion autour de trois axes soit, l'infosphère comme un déterminant social de la santé, le développement de compétences en infodémiologie et finalement, le développement, la cocréation et l'évaluation d'interventions conséquentes pour mieux gérer l'infodémie et lutter contre la désinformation. Nous pensons que les leçons tirées collectivement d'une intégration réussie de l'infosurveillance, de l'infodémiologie et d'une recherche interventionnelle conséquente dans nos systèmes de santé publique serviront à mieux aborder les enjeux associés à l'infodémie.