Media and government framing of asylum seekers and migrant workers in Canada during the COVID-19 pandemic.

ABSTRACT

One understudied area of adult education and lifelong learning is the role of media as educator and policy player. This article describes how the authors used critical discourse analysis to examine how asylum seekers, migrant workers and their advocates have challenged long-standing discursive framings of them as benefactors of Canadian generosity, criminals, burdens or victims - during the first ten months of the COVID-19 pandemic. The analysis points to the difficulties of navigating media engagement to advocate for individuals facing deportation from Canada, while also attempting to challenge the dichotomy of people seen either as worthy of dignity (those who work for low pay and in dangerous conditions to care for Canadians) or as unworthy (those who work on farms or who are not able to work). However, it also reveals the potential for critical lifelong media education to inform the work of adult educators across classroom, labour and social movement contexts to disrupt exclusionary and oppressive media and government narratives.

Le cadrage médiatique et gouvernemental des demandeurs d'asile et des travailleurs migrants au Canada pendant la pandémie de COVID-19 ­ Le rôle d'éducateur et d'acteur politique des médias est un domaine peu étudié de l'éducation des adultes et de l'apprentissage tout au long de la vie. Cet article décrit comment ses autrices ont utilisé l'analyse critique du discours pour examiner la façon dont les demandeurs d'asile, les travailleurs migrants et leurs défenseurs ont remis en question, au cours des dix premiers mois de la pandémie de COVID-19, les cadres discursifs traditionnels qui faisaient d'eux des bénéficiaires de la générosité canadienne, des criminels, des fardeaux ou des victimes. Cette analyse met en lumière les difficultés à diriger l'engagement médiatique pour défendre les personnes confrontées à la déportation du Canada, et elle essaye en même temps de remettre en cause la dichotomie de la perception des individus considérés soit comme méritant le respect (ceux qui travaillent en étant mal rémunérés et dans des conditions dangereuses au service des Canadiens), soit comme ne le méritant pas (ceux qui travaillent dans des fermes ou qui ne sont pas capables de travailler). Néanmoins, elle révèle aussi les possibilités qu'offre l'éducation médiatique critique tout au long de la vie pour orienter le travail des éducateurs d'adultes dans les contextes des cours en classe, du travail et de mouvements sociaux afin de rompre avec les discours exclusifs et oppressifs des médias et du gouvernement.