Moral Panics, Viral Subjects: Black Women's Bodies on the Line during Cuba's 2020 Pandemic Lockdowns.

ABSTRACT

While Cuba was in a COVID-19-induced lockdown, coleras, women who wait in hours-long colas (lines) to purchase scarce goods to resell, emerged in online state media as "folk devils" responsible for the acute shortages of basic goods. Using an intersection lens, we combine fieldwork in lines and content analysis of online media to examine the creation and policing of the colera threat during the summer of 2020. Coleras were framed as immoral subjects, gendered and racialized, and often depicted as a virus that threatened the nation's health. The colera moral panic attempted to obscure class, race, and gender inequalities and structures that have made certain citizens vulnerable in the aftermath of successive waves of Cuban economic reforms. Understanding this moral panic allows us to appreciate the material scarcities and indignities to which poor Black women have been subjected, and widespread concerns about the state's failure to protect society's most vulnerable.

RESUMEN

Durante el encierro inducido por el COVID­19 en Cuba, las coleras, mujeres que esperan horas en colas (filas) para comprar bienes escasos para revenderlos, surgieron en los medios estatales en línea como "diablas populares", responsables de la aguda escasez de bienes básicos. Usando una lente interseccional, combinamos trabajo de campo en líneas y análisis de contenido de medios en línea para examinar la creación y vigilancia de la amenaza colera durante el verano de 2020. Las coleras fueron enmarcadas como sujetas inmorales, generizadas y racializadas, y a menudo representadas como un virus que amenazaba la salud de la nación. El pánico moral sobre la colera intentó oscurecer la clase, la raza y las desigualdades y estructuras de género que han hecho vulnerables a determinados ciudadanos tras las sucesivas oleadas de reformas económicas en Cuba. Entender este pánico moral nos permite apreciar las carencias materiales y las indignidades a las que las mujeres pobres negras han sido sometidas, así como las preocupaciones generalizadas sobre la falta de protección del Estado hacia los más vulnerables de la sociedad.