Organizing Workers in the Informal Economy in Selected African and Latin American Countries: The Potential of Trade Union and Social and Solidarity Economy (SSE) partnerships

ABSTRACT

The article gives an account of the result of the research developed in response to the call made by the International Labour Organization (ILO) and the Open Society Foundations (OSF) in 2021 to carry out a project that would identify the potential of the link between unions and cooperatives to organize workers in the informal economy in African and Latin American countries. Researchers from ODI, London, with the collaboration of researchers and practitioners from Brazil, Colombia, Ghana, Kenya and Uganda, identified and documented partnership examples through which to shed light development processes, identify learning on successes and challenges, and inform recommendations for future support. A country case study of Colombia is provided to illustrate the variety, complexity and possibilities of the topic studied. Three nascent partnership experiences, linked in different ways to the social and solidarity economy, demonstrate the potential of this approach to promote fair trade, responsible consumption and local markets, boost entrepreneurship and create decent working conditions for workers who traditionally face informality.AlternateEl artículo da cuenta del resultado de la investigación desarrollada en respuesta a la convocatoria realizada por la Organización Internacional del Trabajo (OIT) y la Open Society Foundations (OSF) en el 2021 para llevar a cabo un proyecto que permitiera identificar los beneficios del vínculo entre los sindicatos y la Economía Social y Solidaria (ESS) para organizar los trabajadores de la economía informal en países africanos y latinoamericanos. Investigadoras de ODI, de Londres con la colaboración de investigadoras de Brasil, Colombia, Ghana, Kenia y Uganda, identificaron y documentaron casos que permiten analizar los procesos de desarrollo de alianzas, proporcionando aprendizajes a partir de los éxitos y desafíos como también recomendaciones para el futuro. Se revisa en especial el caso colombiano, para ilustrar la variedad, complejidad y posibilidades del estudio desarrollado;allí, se describen tres experiencias, todas en etapas tempranas, vinculadas con diferentes expresiones de la economía social y solidaria que demuestran los potenciales de esta relación para fomentar el comercio justo, el consumo responsable y los mercados locales;dinamizar el emprendimiento en los territorios y crear condiciones de trabajo digno para los trabajadores que afrontan tradicionalmente la informalidad.