Los grupos de autoayuda como recurso social en tiempos de crisis

ABSTRACT

La crisis del COVID-19 ha puesto de manifiesto la importancia de los recursos de apoyo social y la necesidad de crear y/o ampliar las redes sociales que proporcionen el apoyo necesario. Esto ha sido evidente ya que muchas personas perdieron sus fuentes de apoyo en las situaciones más necesitadas, incluido el apoyo público proporcionado por instituciones formales. Si bien aún no se ha evaluado la magnitud general del impacto social, se han planteado muchas preguntas, como resultado de esta crisis, sobre la mejora de los sistemas de apoyo existentes y el uso de otros posibles recursos sociales. Este ensayo tiene como objetivo arrojar luz sobre el papel de los grupos de autoayuda (también llamados grupos de autodesarrollo o crecimiento personal) como un recurso importante de apoyo social y resiliencia. Evidentemente, estos grupos han proporcionado un espacio para que las personas se conecten entre sí, compartan información útil, se brinden apoyo emocional e instrumental mutuo y desarrollen capacidad y resiliencia entre sus miembros. Esto ha sido más evidente durante la crisis de COVID-19, ya que las plataformas de autoayuda y ayuda mutua en línea desempeñaron un papel de apoyo clave cuando se restringió el movimiento. Argumentamos que los grupos de autoayuda representan un recurso social importante, no solo como un amortiguador contra las crisis, sino también como una herramienta para el cambio social y la mejora de la calidad de vida.AlternateThe COVID-19 crisis has highlighted the importance of social support resources and the need to create and/or expand social networks that provide the necessary support. This has been evident as many people lost their sources of support in the most needed situations, including public support provided by formal institutions. Although the overall magnitude of the social impact is yet to be evaluated, many questions have been raised, as a result of this crisis, about improving the existing systems of support and using other possible social resources. This essay aims to shed light on the role of self-help groups (also called self-development or personal growth groups) as a significant resource of social support and resilience. Evidently, these groups have provided a space for people to connect with each other, to share useful information, to mutually give emotional and instrumental support, and to build capacity and resilience among its members. This has been more evident during the COVID-19 crisis as online self-help and mutual aid platforms played a key supportive role when movement was restricted. We argue that self-help groups represent an important social resource, not only as a buffer against crises, but also as tool for social change and improving quality of life.