On the Front Lines: Nonprofits in the Homeless-Serving Sector During the COVID-19 Pandemic: Revue Canadienne de Recherche sur les OSBL et l'Économie Sociale (ANSERJ)

ABSTRACT

Dans cet article, nous examinons les expériences d'organismes sans but lucratif (OSBL) qui ont offert des services aux sans-abris durant la premiere vague de la COVID-19. Pour ce faire, nous avons mené des entrevues qualitatives aupres des employés et des bénévoles des services de premiere ligne dans les deux plus grandes collectivités de la Nouvelle-Écosse au Canada. Les personnes rencontrées ont souligné la pression considérable exercée sur les ressources humaines, mais aussi leur capacité d'ajuster rapidement leurs prestations de services pour continuer de fournir leur appui. La plupart d'entre elles ont indiqué avoir reçu davantage de soutien en nature de la part du secteur privé et de La communauté ainsi que plus de financement du gouvernement federal, accompagné cependant de fardeaux administratifs et d'échéances serrées. D'autre part, les OSBL du secteur ont fait figure de chefs de file dans l'élaboration de mesures pour répondre aux besoins des sans-abris, y compris l'aménagement d'aires de confort, l'installation de toilettes portatives au centre-ville, et l'aménagement de personnes sans logement dans des hôtels. En outre, les OSBL ont demandé que le gouvernement intervienne pour loger les sans-abris en investissant dans de nouveaux logements et en augmentant les salaires des fournisseurs de services de premiere ligne. En meme temps, les OSBL du secteur ont indiqué que, a la suite de leur réponse a la COVID-19, ils ont pu mener des actions intersectorielles avec les acteurs gouvernementaux et d'autres OSBL et améliorer leurs communications et leurs relations avec ceux-ci.AlternateThis article examines the experiences of the nonprofit, homeless-serving sector during the first wave of the COVID-19 pandemic. Qualitative interviews were conducted with staff and volunteers from frontline organizations in the two largest communities in Nova Scotia, Canada. Participants reported much strain on their organizations' human resources, but also the ability to adjust service delivery mechanisms quickly in order to continue offering supports. Most reported greater in-kind contributions from businesses and community members as well as more funding from the federal government in particular, albeit with administrative burdens and defined timelines. Nonprofits played a leadership role in developing responses to serve the needs of those experiencing lessness, developing comfort centres, installing portable toilets in downtown locations, and moving those without housing into hotels. They also advocated to government for state-level responses to those without housing, including calls to invest in new units and enhance funding for frontline service providers. At the same time, nonprofits reported working across sectors, noting better communication and relationships with state actors as well as other nonprofit organizations as a result of their COVID-19 response. RÉSUMÉ