Exploring the Alberta Health Services COVID-19 provincial public health integrated outbreak prevention, preparedness, management, and response interventions to support congregate and communal living sites in Alberta.

ABSTRACT

SETTING: On March 17, 2020, a state of public health emergency was declared in Alberta under the Public Health Act in response to the COVID-19 pandemic. Congregate and communal living sites were environments with a high risk of exposure to and transmission of COVID-19. Consequently, provincial efforts to prevent and manage COVID-19 were required and prioritized. INTERVENTION During the first 9 months of the pandemic, vaccines were unavailable and alternate strategies were used to prevent and manage COVID-19 (e.g., physical distancing, masking, symptom screening, testing, isolating cases). Alberta Health Services worked with local, provincial, and First Nations and Inuit Health Branch stakeholders to deliver interventions to support congregate and communal living sites. Interventions included resources and site visits to support prevention and preparedness, and the creation of a coordinated response line to serve as a single point of contact to access information and services in the event of an outbreak (e.g., guidance, testing, personal protective equipment, reporting). OUTCOMES: Data from an internal monitoring dashboard informed intervention uptake and use. Online survey results found high levels of awareness, acceptability, appropriateness, and use of the interventions among congregate and communal living site administrators (n = 550). Recommendations were developed from reported experiences, challenges, and facilitators, and processes were improved. IMPLICATIONS Provincially coordinated prevention, preparedness, and outbreak management interventions supported congregate and communal living sites. Efforts to further develop adaptive system-level approaches for prevention and preparedness, in addition to communication and information sharing in complex rapidly changing contexts, could benefit future public health emergencies.

RéSUMé LIEU Le 17 mars 2020, un état d'urgence sanitaire a été déclaré en Alberta en vertu de la Loi sur la santé publique pour riposter à la pandémie de COVID-19. Les habitations collectives étaient des environnements qui présentaient un risque élevé d'exposition à la COVID-19 et de transmission du virus. Des efforts provinciaux pour prévenir et gérer la COVID-19 ont donc été nécessaires et se sont vu accorder la priorité. INTERVENTION Comme des vaccins n'étaient pas disponibles au cours des neuf premiers mois de la pandémie, d'autres stratégies ont été utilisées pour prévenir et gérer la COVID-19 (p. ex. distanciation physique, port du masque, dépistage des symptômes, tests, isolation des cas). Les Services de santé de l'Alberta ont travaillé avec les acteurs locaux et provinciaux et les fonctionnaires de la Direction générale de la santé des Premières nations et des Inuits pour mener des interventions à l'appui des habitations collectives. Ces interventions ont compris des ressources et des visites sur place pour appuyer la prévention et la préparation, et la création d'une ligne d'intervention coordonnée qui a servi de guichet unique d'accès à l'information et aux services en cas d'éclosion (p. ex. conseils, tests, équipement de protection individuelle, déclaration des cas). RéSULTATS Les données d'un tableau de bord interne ont permis d'en savoir plus sur la popularité et l'utilisation de ces interventions. Les résultats d'un sondage en ligne ont fait état de niveaux élevés de connaissance, d'acceptabilité, de pertinence et d'utilisation des interventions chez les administrateurs d'habitations collectives (n = 550). Des recommandations ont été élaborées à partir des expériences signalées et des éléments positifs et négatifs, et les processus ont été améliorés. CONSéQUENCES Des interventions de prévention, de préparation et de gestion des éclosions coordonnées à l'échelle provinciale ont soutenu les habitations collectives. Il pourrait être utile pour les futures urgences sanitaires de développer ces approches d'adaptation systémiques pour la prévention et la préparation, en plus des communications et de l'échange d'informations dans des contextes en évolution rapide.