Hospital Pharmacy in the multidisciplinary team of COVID inpatient units.

ABSTRACT

Since the implementation of the Antimicrobial Therapy Optimization Programme, hospital pharmacy specialists have collaborated with infectious disease specialists on a regular basis in most hospitals in Spain.  Cooperation between these professionals ensures the integrated management of patients with infectious diseases and the appropriate use of antimicrobials in  hospitals. The COVID-19 pandemic forced hospital pharmacists to abruptly  suspend all their structured activities and concentrate on the health crisis.  Realtime information sharing between different medicine specialties is an  effective strategy to generate and maintain treatment protocols adapted to each center, with continuous evidence-based modifications as new publications appear. Hospital pharmacies had to reorganize their activities to  respond to the pandemic. On the one side were patients with COVID-19, and on  the other were routine hospital pharmacy tasks, with the added difficulty of  adapting to individual protection measures. New communication and  collaboration strategies were adopted. Protocols were established for the  management of COVID-19 patients, with continuous changes; special  medications had to be prepared and distributed; circuits were designed for the  home- or institution-based care of patients; internal circuits were created to  minimize the movements of hospital staff and professionals caring for COVID-19  patients. The most effective antiviral drug and anti inflammatory therapy  remains elusive. In this scenario, hospital pharmacists emerge as a key player,  as they have a deep understanding of the mechanisms of action of drugs and  potential interactions. In a setting where experimental drugs preferably tested in clinical trials are being used, the role of hospital pharmacists in interdisciplinary  teams has become essential for the optimization of clinical outcomes.

RESUMEN

La colaboración entre los especialistas en farmacia hospitalaria y enfermedades infecciosas está implantada en la mayoría de los hospitales españoles desde 2012, a raíz de los Programas de Optimización de  Antibióticos. Los objetivos principales de esta colaboración son el abordaje integral de los pacientes con enfermedades infecciosas y el uso  adecuado de los antimicrobianos en el hospital. Las actividades estructuradas y  organizadas que los farmacéuticos tenían dentro de los grupos se vieron  truncadas por la pandemia por SARS­CoV-2, que requirió una alta dedicación. El  intercambio de información en tiempo real entre las especialidades ha sido una  vía efectiva para generar y mantener protocolos de tratamiento adaptados a  cada centro, con continuas modificaciones basadas en las publicaciones que iban apareciendo. Los servicios de farmacia se tuvieron que reorganizar para dar  respuesta, por un lado, a los pacientes que ingresaban por esta infección, y por otro, para continuar con las actividades anteriores, con las dificultades  añadidas que exigían las normativas para la protección del personal sanitario. Hubo que reinventarse para establecer otros sistemas de comunicación y de colaboración, protocolizando el tratamiento farmacológico de estos  pacientes, con modificaciones continuas, gestión de medicamentos a través de  medicamentos especiales, diseño de circuitos para tratar a pacientes en su  domicilio y en centros sociosanitarios y modificación de circuitos internos para  minimizar los desplazamientos de los profesionales en el hospital, así como del  personal que atendía a pacientes con SARS-CoV-2. A día de hoy, se desconoce el mejor fármaco antiviral y el mejor tratamiento antiinflamatorio, pero la  colaboración del farmacéutico hospitalario es fundamental, pues dispone del  conocimiento de los mecanismos de acción de fármacos tan diferentes y de las  interacciones que pueden ocasionar. La urgente necesidad de utilizar fármacos  experimentales, preferiblemente dentro de ensayos clínicos, coloca al  farmacéutico en un papel clave dentro del equipo interdisciplinario  imprescindible para conseguir los mejores resultados.