The international response of primary health care to COVID-19: document analysis in selected countries

ABSTRACT

This study examines the primary health care (PHC) organization in response to the COVID-19 epidemic. This is a descriptive study based on the document analysis of the countries'responses to the coronavirus pandemic with emphasis on PHC. In various countries, there have been different organizations and impacts of strategies since they have conducted actions according to the local characteristics of disease transmission, demography, public health services organization, and health system's capacity and financing, especially in the PHC area. A significant change during the pandemic has been the increase in telephone and video consultations incorporating health information technology. An efficient PHC, guided by essential actions, achieves more suitable results. Also, each country's cumulative capacity or experience makes the difference facing the emerging demands on different health systems. O estudo examina a organização da atenção primária em saúde (APS) na resposta à epidemia da COVID-19. É um estudo descritivo com base em análise documental das respostas nacionais à pandemia do novo coronavírus, com ênfase na APS. Em distintos países, houve diferentes formas de organização e impactos das estratégias, uma vez que realizaram ações de acordo com as características locais da transmissão da doença, demografia, organização dos serviços de saúde pública e capacidade e financiamento do sistema de saúde, principalmente na APS. Uma mudança significativa durante a pandemia tem sido o aumento nas consultas telefônicas e por videoconferência, incorporando a tecnologia de informação em saúde. Uma APS eficiente, orientada por ações essenciais, alcança resultados mais adequados. Além disso, a capacidade acumulada ou experiência de cada país faz a diferença ao enfrentar as demandas emergentes sobre diferentes sistemas de saúde. Este estudio examina la organización de la atención primaria en salud (APS), como respuesta a la epidemia de COVID-19. Es un estudio descriptivo basado en el análisis documental de las respuestas de países a la pandemia de coronavirus con énfasis en la APS. En varios países, ha habido diferentes organizaciones e impactos de estrategias, puesto que han llevado a cabo acciones según las características locales de transmisión de la enfermedad, demografía, organización de los servicios públicos de salud, y capacidad del sistema de salud, así como financiación, especialmente en la APS. Un cambio significativo durante la pandemia ha sido el incremento de las consultas por teléfono y vídeo, incorporando tecnología para la información en salud. Una APS eficiente, guiado por acciones básicas, consigue resultados más adecuados. Asimismo, la capacidad acumulativa de cada país o la experiencia es lo que marca la diferencia, enfrentándose a las demandas que surgen en diferentes sistemas de salud.