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Introduction:

The Río Lagartos lagoon, located in the Ría Lagartos Biosphere Reserve, Yucatán, Gulf of Mexico, is a coastal hypersaline system ca. 80 km long (east-west). It comprises three basins western (close to Río Lagartos fishermen village), middle (Las Coloradas) and eastern (close to El Cuyo fishermen village), that communicate through very narrow natural channels. Despite several studies have been performed on the vertebrate fauna, the aquatic invertebrates, and especially polychaetes, remain largely unknown.

Objective:

The objective of this study is to describe the composition and distribution of the benthic polychaete community, and to analyse potential environmental drivers.

Methods:

The biological material was collected in 16 stations distributed along the lagoon during the rainy season (September 2017). Two replicates per station were obtained using a Ponar standard dredge or cores (6" diameter). Environmental variables such as grain size, organic carbon content in the sediments, and salinity, among others, were measured.

Results:

A total of 827 specimens belonging to 26 species and 16 families were identified. Of these, 23 species are new records for the Río Lagartos lagoon. Community composition changed between the different basins associated with strong gradients in salinity, subaquatic vegetation (algae and seagrasses) proportions in the samples and grain size. No polychaetes were recorded at the easternmost basin (El Cuyo basin), where salinity was between 67-80 psu. In the rest of the lagoon, the distribution of polychaetes was heterogeneous, especially near the mouth (western basin), where the highest and lowest density, species richness and diversity were recorded. The highest density was found at station 6, where dense algal mats of the genus Avrainvillea dominated. The families Syllidae and Nereididae were the most abundant and widely distributed families in the lagoon. The species Syllis lagunae and Nereis pelagica dominated the western basin and Prionospio heterobranchia and Sphaerosyllis taylori dominated the middle basin.

Conclusions:

The salinity records associated with some species were well above the top limits previously reported, establishing the euryhaline character of many species in the region.

Introducción:

La laguna Río Lagartos, ubicada en la Reserva de la Biosfera Ría Lagartos, Yucatán, Golfo de México, es un sistema costero hipersalino con una longitud aproximada de 80 km (este-oeste). La laguna está conformada por tres cuencas (Río Lagartos, Las Coloradas y El Cuyo) comunicadas entre sí por canales naturales extremadamente estrechos. Aunque existen varios estudios sobre la fauna vertebrada asociada a la laguna, los invertebrados acuáticos, y especialmente la poliquetofauna, son todavía desconocidos.

Objetivo:

El objetivo de este estudio es analizar la composición y distribución de los poliquetos bentónicos, y su relación con las condiciones ambientales.

Metodología:

El material biológico fue recolectado en 16 estaciones a lo largo del sistema lagunar durante la época climática de "lluvias" (septiembre 2017). Se tomaron dos réplicas por estación con una draga Ponar standard o un nucleador de PVC (diámetro= 6"). En cada estación se midieron distintas variables ambientales p. ej., granulometría, carbono orgánico en sedimento, salinidad, entre otras.

Resultados:

Se identificaron 827 ejemplares pertenecientes a 26 especies y 16 familias. De éstas, 23 especies son nuevos registros para la laguna Río Lagartos. La composición de la comunidad varió entre las distintas cuencas de la laguna en relación con importantes gradientes de salinidad, de la proporción de vegetación (algas y pastos) en la muestra y del tamaño de grano. En la cuenca este, El Cuyo, donde el rango de salinidad fue 67-80 ups, no se encontraron poliquetos. En el resto de la laguna, la distribución de los poliquetos fue heterogénea, especialmente cerca de la boca (cuenca de Río Lagartos), donde se registraron los valores más altos y más bajos de densidad, riqueza específica y diversidad. La densidad más alta se registró en la estación 6, donde la muestra estuvo dominada por densos lechos de algas del género Avrainvillea. Las familias Syllidae y Nereididae fueron las más abundantes y ampliamente distribuidas en la laguna. Las especies Syllis lagunae y Nereis pelagica dominaron en la cuenca de Río Lagartos y Prionospio heterobranchia y Sphaerosyllis taylori, en Las Coloradas.

Conclusiones:

Los rangos de salinidad reportados para algunas de las especies fueron mucho más altos que registros anteriores, estableciendo el carácter eurihalino de varias especies en la región.