A psicoterapia breve é uma técnica original com carcterísticas específicas que a distinguem da psicanálise, ainda que suas bases teóricas estejam na 2ª tópica da metapsicologia freudiana. O conceito de "experiência emocional corretiva" de Alexander, essencial à psicoterapia breve, implica no fato de o pacientepoder obter progressos em sua terapia sem ter rememorado toda sua experiência pregressa, bem como de que o conhecimento sobre as causas de seus problemas é mais importante para o terapeuta do que para o cliente. Isso se dá porque a reestruturaçäo interna do indivíduo ocorre näo só a nivel de ego consciente, mas também inconsciente e pré-consciente