O presente trabalho descreve a metodologia e os resultados do segmento de Porto Alegre, Rio Grande do Sul do Estudo Multicêntrico de Morbidade Neurológica e Psiquiátrica em Areas Urbanas Brasileiras. É a primeira experência em nosso meio de ampla investigaçäo de diagnósticos psiquiátricos em populaçöes urbanas. Realizada de julho de 1990 a janeiro de 1991, determinou através de um instrumento de screening (QMPA), na sua 1§ fase, e com IS-DSM-III na 2§ fase, a prevalência de diagnósticos psiquiátricos nesta populaçäo. A prevalência estimada de morbidade psiquiátrica nessa amostra foi de 49 por cento, sendo os três diagnósticos mais frequentemente encontrados transtornos do uso de substâncias psicoativas (24,6 por cento), transtornos de ansiedade (23 por cento) e transtornos afetivos (10,7 por cento)