La definición de asma ha cambiado con los años, actualmente existe interés en poder evaluar desde un punto de vista epidemiológico qué está sucediendo con esta enfermedad. La comparación de prevalencias entre diferentes poblaciones es discutida en esta revisión. Es importante considerar el método utilizado, el conocimiento de la comunidad sobre la enfermedad, la edad a evaluar y otros factores más; se presentan diferentes prevalencias alrededor del mundo, incluyendo un estudio nacional.