El
sistema respiratorio se encuentra en contacto con patógenos, sin embargo, gracias a la
respuesta inmune innata de este, solo en raras ocasiones se establece la
enfermedad. Las
células epiteliales del
tracto respiratorio juegan un
papel importante para evitar la colonización del
pulmón por agentes infecciosos, identificando a los microorganismos a través de receptores especializados, como los Toll-like,. Las
células epiteliales son capaces de secretar
citocinas,
péptidos antimicrobianos y otras moléculas proinflamatorias las cuales evitan el establecimiento de patógenos