En el presente trabajo, sin pretender ser un tratado sobre ética en el manejo del paciente terminal, se realizan reflexiones sobre la evolución de los derechos del enfermo, se describen situaciones del paciente terminal, dilemas éticos presentados tanto al médico de cabecera como al paciente y a los familiares, la autonomía del paciente para decidir conductas a tomar, la importancia de la comunicación, así como los conflictos que se presentan desde el punto de vista religioso tanto en los pacientes como en susfamiliares.