Los
virus son los responsables de más del 90% de las
infecciones respiratorias. Este
trabajo no es un estudio etiológico sino una descripción epidemiológica de los egresos hospitalarios con el
diagnóstico final de
infección respiratoria aguda,
influenza o
neumonía (
códigos 460-466 y 480-487 de la
Clasificación Internacional de las
Enfermedades 9a.
revisión). Los datos fueron obtenidos del
sistema de información computarizado de egresos hospitalarios de la Caja Costarricense de
Seguro Social. Se presentan los egresos y la
letalidad en dos
grupos de edad, durante 4 años consecutivos. En las
infecciones que atacan a los
niños se encontró una
estacionalidad bien definida encontrándose los picos distribuidos durante los meses de julio a diciembre en los cuatro años estudiados. No se encontró
estacionalidad en
personas mayores de 60 años de edad, excepto en el año 1983, en el cual un pequeño
pico se encontró en los meses de setiembre y octubre. La
letalidad es 10 veces mayor en el grupo de
personas mayores de 60 años comparado con el grupo de
niños.