Patterns of ecstasy use and associated harm: results of a Brazilian online survey.

The aim of this study was to gather information about ecstasy users in Brazil, particularly on issues related to risks associated to the use of the drug, so as to offer a basis to prevention projects. A total of 1,140 Brazilian ecstasy users answered an online questionnaire from August 2004 to February 2005. Participants were predominantly young single heterosexual well-educated males from upper economical classes. A categorical regression with optimal scaling (CATREG) was performed to identify the risks associated with ecstasy use. "Pills taken in life" had a significant correlation with every investigated risk, particularly ecstasy dependence, unsafe sex, and polydrug use. "Gender," "sexual orientation," and "socioeconomic class" were not predictive of risk behavior. The Internet proved to be a useful tool for data collection. Given the recent increase in ecstasy availability in Brazil, a first prevention campaign directed toward the drug is urgent. At least in a preliminary Brazilian intervention, the campaign must be conducted at night leisure places, mainly frequented by youngsters from upper socioeconomic classes. The results do not call for information material with specific targets, such as gender or sexual orientation. The study's limitations have been noted.

Análise de comentários espontâneos elaborados por usuários de ecstasy em pesquisa on-line / Analysis of spontaneous comments posted by ecstasy users participating in an online survey

OBJETIVO: Analisar o conteúdo dos comentários enviados espontaneamente por usuários de ecstasy que responderam a um questionário on-line correspondente à primeira etapa de um projeto de redução de danos (projeto Baladaboa) para usuários dessa droga. MÉTODO: Dos 1 140 indivíduos que responderam o questionário, 412 enviaram comentários. Os comentários foram segmentados em cinco categorias (irrelevante, drogas, depoimentos, questionário e projeto) e submetidos à análise de conteúdo. A categoria "irrelevante" incluiu saudações, comentários irreverentes e manifestações ideológicas. A categoria "drogas" incluiu considerações sobre as causas, os efeitos e as conseqüências do uso de ecstasy ou de outras drogas, solicitações de esclarecimentos sobre a droga ou comentários que apontavam a informação como uma questão fundamental relacionada a seu uso. A categoria "depoimentos" incluiu comentários acerca de vivências pessoais. A categoria "questionário" incluiu comentários sobre o questionário propriamente dito, a formulação das questões, o uso de certos critérios e a solicitação de acesso aos resultados da pesquisa. A categoria "projeto" incluiu comentários relativos ao projeto Baladaboa. RESULTADOS: Identificaram-se 915 segmentos nos 412 comentários. A porcentagem de segmentos classificados em cada categoria foi: irrelevante, 9,8 por cento; drogas, 16,4 por cento; depoimentos, 18,1 por cento; questionário, 25,1 por cento; e projeto, 30,6 por cento. A maior parte dos comentários foi positiva em relação ao questionário e ao projeto. CONCLUSÕES: A quantidade e o teor dos comentários espontaneamente enviados indicaram expressiva receptividade ao projeto e aprovação da estratégia de redução de danos pelo público- alvo. O envolvimento dos participantes pôde ser observado em todos os comentários, sugerindo que a continuidade do projeto é urgente e oportuna.

OBJECTIVE: To analyze the contents of spontaneous comments posted by ecstasy users participating in an online survey that constitutes phase one of a harm reduction project (projeto Baladaboa) aimed at users of this drug. METHOD: Of the 1 140 individual respondents, 412 posted unprompted comments. These comments were grouped into five categories (irrelevant, drugs, testimonies, survey, and project) and submitted to content analysis. Salutations, irreverent comments, and ideological remarks were considered "Irrelevant." Comments on the causes, effects, and consequences of using ecstasy or other drugs; requests for information on the drug; or comments indicating that information is a crucial issue associated with the use of ecstasy were labeled "Drugs." Personal stories made up the group called "Testimonies." Any comments concerning the questionnaire itself, the formulation of questions, the use of certain criteria, and requests to see survey results were designated "Survey." Comments specifically about the Baladaboa project were categorized as "Project." RESULTS: Content analysis revealed 915 segments among the 412 comments. The percent distribution of segments among the groups were: irrelevant, 9.8 percent; drugs, 16.4 percent; testimonies, 18.1 percent; survey, 25.1 percent; and project, 30.6 percent. Most of the comments concerning the survey and the project were positive. CONCLUSIONS: The number and content of the spontaneous comments indicate that the project, as well as the harm reduction strategy, were being well received by the target audience. The participants expressed their engagement with the project and suggested that its continuation is both timely and urgent.

[Analysis of spontaneous comments posted by ecstasy users participating in an online survey]. / Análise de comentários espontâneos elaborados por usuários de ecstasy em pesquisa on-line.

OBJECTIVE: To analyze the contents of spontaneous comments posted by ecstasy users participating in an online survey that constitutes phase one of a harm reduction project (projeto Baladaboa) aimed at users of this drug. METHOD: Of the 1,140 individual respondents, 412 posted unprompted comments. These comments were grouped into five categories (irrelevant, drugs, testimonies, survey, and project) and submitted to content analysis. Salutations, irreverent comments, and ideological remarks were considered "Irrelevant." Comments on the causes, effects, and consequences of using ecstasy or other drugs; requests for information on the drug; or comments indicating that information is a crucial issue associated with the use of ecstasy were labeled "Drugs." Personal stories made up the group called "Testimonies." Any comments concerning the questionnaire itself, the formulation of questions, the use of certain criteria, and requests to see survey results were designated "Survey." Comments specifically about the Baladaboa project were categorized as "Project". RESULTS: Content analysis revealed 915 segments among the 412 comments. The percent distribution of segments among the groups were: irrelevant, 9.8%; drugs, 16.4%; testimonies, 18.1%; survey, 25.1%; and project, 30.6%. Most of the comments concerning the survey and the project were positive. CONCLUSIONS: The number and content of the spontaneous comments indicate that the project, as well as the harm reduction strategy, were being well received by the target audience. The participants expressed their engagement with the project and suggested that its continuation is both timely and urgent.

Characteristics of ecstasy users in Sãio Paulo, Brazil.

The present study was aimed at identifying patterns of Ecstasy (methylenedioxymethamphetamine-MDMA) use in the city of São Paulo. Ecstasy users were recruited through the snowball technique. Using the same technique, a non-user control group was recruited among individuals that had never tried the drug but shared with users a similar life style. Users (N = 52) and non-users (N = 52) were interviewed in order to obtain data on socio-demographic characteristics and use of psychoactive drugs. In addition, levels of anxiety, depression and impulsiveness were assessed through Spielberger's IDATE Trace Inventory, Beck's Depression Inventory and Barrat Impulsiveness Scale. Both users and non-users revealed similar socio-demographic characteristics: most subjects were middle class young heterosexual single men and women who had a college degree. Multiple drug use was more frequent among users than among non-users. Other features that were significantly more accentuated among users than among non-users were the presence of tattoos and piercings, the frequency of attending raves and the preference for electronic music. Beck Inventory results pointed to significantly lower depression scores among users. No differences were observed between groups regarding anxiety and impulsiveness scores. Although the use of Ecstasy in São Paulo is restricted to a young middle or high social class, their vanguard lifestyle tends to influence youngsters of other social extractions, so that the use of the drug may soon become widespread and thus a legitimate public health concern.

Sobre o uso de ecstasy uma pesquisa com vistas à formulação de intervenção preventivasss / On the use of ecstasy: a study aimed at formulating preventive intervention

O primeiro objetivo do presente estudo, de cunho metodológico, foi verificar a viabilidade da realização de uma pesquisa com usuários de ecstasy via internet. A metodologia desenvolvida para o recrutamento e coleta de dados atingiu os objetivos propostos, demonstrando-se viável e profícua, além de apresentar grandes vantagens em relação à coleta de dados presencial. O segundo objetivo foi oferecer subsídio para futuras intervenções de Redução de Danos para o uso de ecstasy. O questionário on-line foi respondido por 1.140 pessoas, primordialmente jovens, com boa formação escolar, inseridos no mercado de trabalho e/ou estudantes, pertencentes às classes socioeconômicas A e B, e poliusuários de drogas. As respostas dos participantes foram descritas estatisticamente e os dados comparados através dos testes t ou chi-quadrado, e analisados por regressão categórica (CatReg) em que se relacionaram os comportamentos de risco associados ao uso de ecstasy com as variáveis independentes relevantes. Os resultados não fundamentam a elaboração de materiais preventivos com direcionamentos específicos, seja para gêneros, para opções sexuais ou para classes socioeconômicas. Indicam, porém, locais privilegiados para a distribuição de material preventivo: ambientes de lazer noturno, festas e eventos ligados à música eletrônica, eventos como paradas comunitárias, e universidades públicas e privadas. São discutidos os principais conteúdos a serem veiculados, tendo sempre como princípio básico a transmissão de informações cientificamente comprovadas. Os dados mostram ainda que é crescente a disponibilidade de ecstasy no Brasil indicando urgência na implantação de um primeiro programa preventivo brasileiro voltado para essa droga. A acolhida e as declarações de interesse dos participantes demonstraram que o projeto inspirou confiabilidade, que existe demanda por intervenções na área e que uma proposta de Redução de Danos teria...(AU)

Ecstasy (MDMA): effects and patterns of use reported by users in São Paulo.

OBJECTIVE: As there are no studies about the use of ecstasy in Brazil, our aim was to identify the effects and patterns of use of this substance among users in the city of São Paulo. METHODS: Subjects were recruited through the snowball technique. Fifty-two subjects of both genders who had been using ecstasy frequently and recently were interviewed. The instrument was a self-reported and anonymous questionnaire. RESULTS: The sample's mean age was 24 years, mostly composed by single, college graduated middle-class subjects. Among the interviewed users, 61.6% used ecstasy at least once per week and 50% of them took one pill per episode of use and 46% more than one. Drug taking was usually performed in company of several people (63%) in contexts related to night leisure, such as rave parties (78.8%), dancing clubs (69.2%) and parties (53.8%). Ecstasy pills were mainly purchased from friends or acquaintances in order to favor a dancing mood in those places. Most subjects used ecstasy associated to other psychoactive drugs (93.3%), mainly Cannabis, followed by tobacco and LSD. The effects attributed to ecstasy were mainly positive. DISCUSSION: The use of ecstasy in São Paulo has had a recreational pattern quite similar to those described in previous studies. The assessment of the use of ecstasy as positive also agrees with the findings of the literature.

Ecstasy (MDMA): effects and patterns of use reported by users in São Paulo

OBJECTIVE: As there are no studies about the use of ecstasy in Brazil, our aim was to identify the effects and patterns of use of this substance among users in the city of São Paulo. METHODS: Subjects were recruited through the snowball technique. Fifty-two subjects of both genders who had been using ecstasy frequently and recently were interviewed. The instrument was a self-reported and anonymous questionnaire. RESULTS: The sample's mean age was 24 years, mostly composed by single, college graduated middle-class subjects. Among the interviewed users, 61.6 percent used ecstasy at least once per week and 50 percent of them took one pill per episode of use and 46 percent more than one. Drug taking was usually performed in company of several people (63 percent) in contexts related to night leisure, such as rave parties (78.8 percent), dancing clubs (69.2 percent) and parties (53.8 percent). Ecstasy pills were mainly purchased from friends or acquaintances in order to favor a dancing mood in those places. Most subjects used ecstasy associated to other psychoactive drugs (93.3 percent), mainly Cannabis, followed by tobacco and LSD. The effects attributed to ecstasy were mainly positive. DISCUSSION: The use of ecstasy in São Paulo has had a recreational pattern quite similar to those described in previous studies. The assessment of the use of ecstasy as positive also agrees with the findings of the literature

Histórico, efeitos e mecanismo de açao do extase (3-4 metilenodiximetanfetamina): revisao da literatura / History, effects, and mechanisms of action of ecstasy (3,4- methylenedioxymethamphetamine): a literature review

This review focuses on 3,4-methylenedioxymethamphetamine, an illegal drug known as "ecstasy." Ecstasy was introduced in Brazil in 1994. Data are lacking on the epidemiology and usage pattern of the drug in Brazil. However, there is evidence that until now the use of ecstasy has been limited to middle-class or upper-middle-class youth, so that most people, including health care professionals, are unfamiliar with the drug. However, ecstasy may be becoming more popular in Brazil, following a pattern seen in North America and Europe. Possibly contributing to the drug's popularity is the fact that ecstasy is sold as a pill and is thus extremely easy to use. Ecstasy has a reputation for not being physically dangerous; however, there are many reports of adverse reactions associated with the drug. In addition, it is known that not all pills sold as ecstasy actually contain methylenedioxymethamphetamine. Since there is no quality control for the pills' contents, users never know exactly what they are taking. Thus, although users may perceive the effects of the drug as mostly positive, ecstasy is potentially dangerous. Primary and secondary interventions are needed to prevent the use of ecstasy and the occurrence of adverse reactions. To be effective, these measures must take into consideration the characteristics of the user population and the usage patterns. It is also essential to prepare health professionals for emergency medical interventions in cases of intoxication and complications resulting from the use of ecstasy

A presente revisão enfoca a 3-4 metilenodioximetanfetamina, droga ilegal conhecida como "êxtase". O êxtase foi introduzido no Brasil em 1994. Embora faltem dados sobre a epidemiologia e sobre os padrões de uso do êxtase no Brasil, há indicações de que o consumo seja, até o momento, restrito a jovens da classe alta ou média alta e desconhecido para a maioria da população, inclusive para profissionais da saúde. Contudo, é possível que ocorra uma popularização dessa droga no Brasil, seguindo a tendência norte-americana e europeia. A facilidade de consumo do êxtase ­ em forma de pílulas ­ pode ser um fator importante para sua popularização. O êxtase tem reputação de não apresentar perigo físico; contudo, há inúmeros relatos de reações adversas e mortes relacionadas à sua ingestão. Além disso, sabe-se que nem todos os comprimidos consumidos como êxtase necessariamente contém metilenodioximetanfetamina. Diante da ausência de controle farmacêutico, nenhum consumidor sabe exatamente o que está ingerindo. Assim, embora os efeitos do êxtase sejam percebidos como predominantemente positivos pelos usuários, a droga é potencialmente perigosa. Por essa razão, são necessárias intervenções de caráter primário e secundário para prevenir o uso de êxtase e a ocorrência de reações adversas. Para serem efetivas, tais ações devem levar em conta as características da população consumidora e seu padrão de consumo. Também é fundamental a capacitação de profissionais de saúde para intervenções médicas de emergência em casos de intoxicação e complicações resultantes do uso da droga.

Primeiro perfil do usuário de "ecstasy" (MDMA) em São Paulo

O presente estudo teve como objetivo identificar os padrões de uso de 'ecstasy' na cidade de São Paulo. Os usuários foram recrutados através da técnica de amostragem snowball, também utilizada para o recrutamento do grupo controle, composto de indivíduos com estilo de vida semelhante aos primeiros mas que nunca haviam experimentado 'ecstasy' (não usuários). Usuários (52) e não usuários (52) foram entrevistados quanto às características sócio-demográficas e quanto ao uso de drogas psicotrópicas, usuários também responderam questões sobre circunstâncias de uso e efeitos do 'ecstasy'. Através da Escala de Impulsividade de Barratt e dos Inventários de Depressão de Beck e de Ansiedade Traço-Estado (IDATE-traço) foram medidas impulsividade, depressão e ansiedade de ambos os grupos. Os dois grupos apresentaram características sócio-demográficas semelhantes: a maioria pertencia à classe média, era jovem, heterossexual, solteira e com nível superior. Entre os usuários o consumo de outras drogas psicotrópicas foi expressivamente superior. Outras características mais freqüentes no grupo de usuários foram a presença de tatuagens e piercings, a frequência a 'raves' e a preferência pela música eletrônica. No Inventário de Depressão de Beck os usuários apresentaram pontuação significativamente menor quanto à depressão. Os resultados das escalas de impulsividade e ansiedade não apresentaram diferenças significativas entre os dois grupos. Os padrões de uso de 'ecstasy' dos usuários entrevistados são semelhantes aos padrões descritos por pesquisas realizadas na Europa e em Sidney: a maioria dos usuários consome um ou dois comprimidos a cada episódio de uso, apenas nos finais de semana ou férias, mais freqüentemente na companhia de várias pessoas, em ambientes ligados ao lazer noturno, como lugares para dançar, 'raves' e festas. Os comprimidos são geralmente adquiridos de amigos ou conhecidos nesses locais. A maioria dos...(AU)

Idéias e imagens suscitadas em estudantes universitários numa pesquisa sobre drogas: uma contribuiçäo ao trabalho preventivo / Ideas and images evoked by university students about drugs: a contribution to prevention

Analisa o conteúdo de comentários feitos em um questionário aplicado, em estudo anterior, a 1069 universitários da cidade de Säo Paulo sobre uso de drogas psicoativas em geral, e da maconha em particular. Divide os textos de cada comentário em segmentos, conforme conteúdo; classifica esses segmentos em categorias e sub-categorias para tabulaçäo e análise. Os estudantes que fizeram comentários correspondem a 40//dos que já haviam experimentado maconha pelo menos uma vez na vida (usuários) e a 23//dos que nunca haviam utilizado a droga. Detecta 3 categorias de conteúdo: versando sobre o problema das drogas (60//dos comentários), a pesquisa em si (35//) e comentários irrelevantes (5//). Conclui que as diferenças encontradas entre a imagem da droga para usuários e näo-usuários da maconha representam um contínuo entre extremos de opiniöes, idéias e imagens que o tema suscita e que se originam de informaçöes veiculadas pela família, escola, meios de comunicaçäo e especialistas, interagindo com a experiência pessoal. A aceitaçäo manifesta da pesquisa aumenta sua confiabilidade e provavelmente reflete o fato de ter sido tomada como instrumento de prevençäo e näo repressäo. Discute como o teor dos comentários pode oferecer subsídios a trabalhos de prevençäo.

Ideias e imagens suscitadas em estudantes universitarios numa pesquisa sobre drogas: uma contribuicao ao trabalho preventivo

Em pesquisa anterior, uma amostra de 1069 universitarios da cidade de Sao Paulo respondeu a um questionario sobre uso de drogas psicoativas em geral e da maconha em particular. Desses, a expressiva parcela de um terco fez, ao final, comentarios voluntarios. O objetivo do presente trabalho foi analisar o conteudo desses comentarios, na suposicao de que eles representaram a opiniao dos estudantes mais ativos e preocupados com o tema levantado pelo questionario. O texto de cada comentario foi dividido em segmentos conforme conteudo; esses segmentos foram classificados em categorias e sub-categorias, e em seguida tabulados e analisados quantitativa e qualitativamente. Os estudantes que se dispuseram a fazer comentarios corresponderam a 40 por cento dos que ja haviam experimentado maconha pelo menos uma vez na vida ('usuarios') e a 23 por cento dos que nunca haviam utilizado a droga. Foram detectadas tres categorias de conteudo, versando sobre o problema das drogas (60 por cento dos comentarios), a pesquisa em si (35 por cento) e comentarios irrelevantes (5 por cento). Os comentarios sobre drogas foram originarios predominantemente de 'usuarios', constando de depoimentos pessoais, propondo causas, apontando aspectos favoraveis ou desfavoraveis do uso de drogas, sugerindo solucoes. A quantidade de comentarios relativos a pesquisa foi surpreendente, e partiu principalmente de nao-usuarios. Os comentarios favoraveis a sua forma e conteudo superaram amplamente os desfavoraveis; foram feitas sugestoes e foi solicitada a divulgacao dos resultados. Concluiu-se que as diferencas encontradas entre a imagem da droga para o usuario e para o nao-usuario da maconha representam um continuo entre extremos de opinioes, ideias e imagens que o tema 'droga' suscita, e que se originam de informacoes veiculadas pela familia, escola, meios de comunicacao e especialistas, interagindo com a experiencia pessoal. A aceitacao manifesta da pesquisa aumenta sua confiabilidade e provavelmente reflete o fato de ter sido tomada como instrumento de prevencao e nao repressao. Discute-se como o teor dos comentarios pode oferecer subsidios a trabalhos de prevencao.