Precarious employment: understanding an emerging social determinant of health.

Employment precariousness is a social determinant that affects the health of workers, families, and communities. Its recent popularity has been spearheaded by three main developments: the surge in "flexible employment" and its associated erosion of workers' employment and working conditions since the mid-1970s; the growing interest in social determinants of health, including employment conditions; and the availability of new data and information systems. This article identifies the historical, economic, and political factors that link precarious employment to health and health equity; reviews concepts, models, instruments, and findings on precarious employment and health inequalities; summarizes the strengths and weaknesses of this literature; and highlights substantive and methodological challenges that need to be addressed. We identify two crucial future aims: to provide a compelling research program that expands our understanding of employment precariousness and to develop and evaluate policy programs that effectively put an end to its health-related impacts.

Empleo precario en España: prevalencia, distribución social y riesgo atribuible poblacional porcentual para mal estado de salud mental / Employment precariousness in Spain: prevalence, social distribution, and population-attributable risk percent of poor mental health

Como consecuencia de la flexibilización del mercado laboral se ha hecho muy extensiva la utilización de diversas modalidades de empleo atípico y ha retrocedido el empleo estándar. En muchos casos, estas transformaciones suponen una precarización de las condiciones de empleo, consideradas un determinante fundamental de la salud y de las desigualdades en salud. Utilizando la Escala de Precariedad Laboral (EPRES), el objetivo de este estudio es determinar la prevalencia de empleo precario en la población laboral asalariada en España, describir su distribución por grupos sociales según ocupación, género, edad y estatus de inmigrante, y estimarla proporción de casos con afectación de la salud mental potencialmente atribuibles a la precariedad laboral. Los datos proceden de la Encuesta de Riesgos Psicosociales realizada por el Instituto Sindical de Trabajo, Ambiente y Salud (ISTAS)en 2004-05 sobre una muestra representativa de trabajadores en España. Los resultados indican una elevada prevalencia de precariedad laboral, afectando a cerca de 6,5 millones de trabajadores, de los que casi 900,000 están expuestos a situaciones de elevada precariedad. Estas estimaciones superan el número de empleados temporales que aparecen en las estadísticas oficiales, pero pueden estar por debajo de los valores actuales dada la presente situación de crisis económica. Adicionalmente, una proporción importante de los casos con afectación de la salud mental serían potencialmente atribuibles a la precariedad en el empleo. Tanto los casos de salud mental deteriorada atribuibles a la precariedad como la prevalencia de precariedad laboral están distribuidos de forma muy desigual en la muestra, lo que sugiere que se trata de factores que contribuyen de forma importante a las desigualdades sociales en salud mental(AU)

As a consequence of labor market flexibilization, nonstandard employment has expanded and standard employment has declined. In many cases, these transformations are best described as an evolution toward precarious employment, which is considered a major determinant of health and health inequalities. Using the Employment Precariousness Scale (EPRES), this study aims to determine the prevalence of precarious employment in the waged and salaried workforce in Spain, to describe its distribution across social groups defined by occupational class, gender, age, and immigrant status, and to estimate the proportion of cases of poor mental health potentially attributable to employment precariousness. Data are from the Psychosocial Work Environment Survey conducted in 2004-5 on a representative sample of the Spanish workforce. Findings indicate a high prevalence of employment precariousness, affecting nearly6.5 million workers, with almost 900,000 of them exposed to high precariousness. These estimates are higher than the proportion of fixed-term employment reported in regular statistical sources but may today be an underestimation, given the current economic crisis. Additionally, a significant proportion of cases of poor mental health are potentially attributable to employment precariousness. Both the proportion of cases of poor mental health attributable to and the prevalence of employment precariousness were highly unequally distributed across the study sample, indicating that this may be a significant contributor to social inequalities in mental health(AU)

La precariedad laboral y la salud de los inmigrantes en España: ¿qué sabemos y qué deberíamos saber? / Precarious employment and immigrant health in Spain: what do we know what should we know?

La inmigración en España es un tema de actualidad, no sólo por el aumento de personas que llegan a nuestro país, sino también por el gran número de desafíos de tipo legislativo, político, cultural, social, laboral y de salud que se plantean. Existennumerosas publicaciones científicas que analizan la situación de la población inmigrante; sin embargo, en la mayoría, los aspectos relacionados con la salud y, los potenciales efectos sobre la salud que puede tener un medio laboral con elevadonivel de precariedad, son aún temas poco estudiados. El objetivo de este trabajo es presentar lo que hasta el momento se conoce sobre la precariedad laboral y sus posibles efectos sobre la salud de los inmigrantes, así como plantear lo que aún desconocemos y deberíamos saber sobre estos temas. Por su actualidad y frente al desconocimiento existente, consideramos que la inmigración debería ser un tema prioritario y de debate en salud laboral

The issue of immigration in Spain is a current topic, not only because of the increasing number of people coming into the country but also given the legislative, political, cultural, social and health challenges this entails. Numerous scientific publications analyse the situation of the immigrant population. However, health-related issues and the potential effects a precarious labour environment may have on them require further study. This paper reviews what has been explored to date about precarious employment and its possible effects on the health of immigrants. It also intends to cast light on what is unknown on the subject and is still to be addressed. Due to its current importance and the current lack of knowledge on the subject, we believe that immigration should be a key issue of debate in occupational health

Associations between temporary employment and occupational injury: what are the mechanisms?

OBJECTIVE: To determine whether observed higher risks of occupational injury among temporary workers are due to exposure to hazardous working conditions and/or to lack of job experience level. METHODS: Data systematically recorded for 2000 and 2001 by the Spanish Ministry of Labour and Social Affairs on fatal and non-fatal traumatic occupational injuries were examined by type of employment and type of accident, while adjusting for gender, age, occupation, and length of employment in the company. In the study period there were 1500 fatal and 1 806 532 non-fatal traumatic occupational injuries that occurred at the workplace. Incidence rates and rate ratios (RR) were estimated using Poisson regression models. RESULTS: Temporary workers showed a rate ratio of 2.94 for non-fatal occupational injuries (95% CI 2.40 to 3.61) and 2.54 for fatal occupational injuries (95% CI 1.88 to 3.42). When these associations were adjusted by gender, age, occupation, and especially length of employment, they loose statistic significance: 1.05 (95% CI 0.97 to 1.12) for non-fatal and 1.07 (95% CI 0.91 to 1.26) for fatal. CONCLUSIONS: Lower job experience and knowledge of workplace hazards, measured by length of employment, is a possible mechanism to explain the consistent association between temporary workers and occupational injury. The role of working conditions associated with temporary jobs should be assessed more specifically.

La precariedad laboral y su repercusión sobre la salud: conceptos y resultados preliminares de un estudio multimétodos / Precarious employment and its health-related impact: concepts and preliminary results of a multi-methods study

Antecedentes: El incremento de la flexibilidad laboral en la UE durante la última década ha comportado un notable aumento de nuevos tipos de empleo informal, contratos temporales y precariedad laboral, que son particularmente elevados en España. Aunque varias razones hacen plausible que la precariedad laboral afecte negativamente a la salud de los trabajadores y sus familias, el conocimiento conceptual y empírico sobre este tema es actualmente muy limitado. Objetivo: Delimitar el marco conceptual y las principales dimensiones de la precariedad laboral, así como las probables dimensiones de salud relacionadas con la misma. Sujetos y métodos: Entrevistas a doce expertos; revisión y análisis bibliográfico selectivo para el período 1990-1999 de los estudios sobre conceptos relacionados con la precariedad laboral y problemas de salud asociados; análisis preliminar de cinco grupos de discusión de trabajadores precarios definidos según su contrato, edad y género. Resultados: Se identificaron tres campos de estudio relacionados: el desempleo, la inseguridad en el empleo y los empleos temporales. La precariedad laboral se define a través de cuatro dimensiones (temporalidad, vulnerabilidad, nivel salarial y protección social), que a su vez se componen de varias subdimensiones. Los problemas de salud mental que aparecen más estrechamente asociados con la precariedad laboral son el nerviosismo y la ansiedad, la depresión, el miedo, el sufrimiento, la sociabilidad y las relaciones de amistad. Conclusiones: La metodología empleada ha sido adecuada para proponer un esquema conceptual entre las distintas variables, y definir la precariedad laboral como un constructo conceptual que puede afectar al conjunto de los trabajadores y que es distinto a la relación contractual de temporalidad o a la inseguridad en el empleo (AU)

La precariedad laboral ¿un nuevo problema de salud pública? / Job insecurity. A new public health problem. Work precariousness. An emergent Public Health problem?

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