Sex ratio and morphological characteristics of rufous gnateaters, Conopophaga lineata (Aves, Passeriformes) in Atlantic forest fragments

Unequal sex ratios lead to the loss of genetic variability, decreasing the viability of populations in the long term. Anthropogenic activities often disturb the natural habitats and can cause alterations in sex ratio and morphological characteristics of several species. Forest fragmentation is a major conservation concern, so that understanding its effects in natural populations is essential. In this study, we evaluated the sex ratio and the morphological characteristics of Rufous Gnateaters (Conopophaga lineata (Wied, 1831)) in small and large forest fragments in Minas Gerais, Brazil. Birds (n = 89) were sexed by plumage characteristics and molecular markers. The molecular analysis showed that plumage is not a totally reliable method for sexing Rufous Gnateaters. We observed that sex ratio did not differ between large and small forest fragments, but birds in small fragments had larger wings and tarsus. Wing and tarsus changes may affect the movement ability of individuals within and among forest fragments. In conclusion, Rufous Gnateaters have been able to survive in both small and large Atlantic rain forest fragments without altering their sex ratio, but morphological changes can be prejudicial to their long term survival.

A razão sexual desigual pode levar à perda de variabilidade genética, diminuindo a viabilidade das populações em longo prazo. Atividades antrópicas causam alterações nos hábitats e podem causar mudanças na razão sexual e na morfologia de muitas espécies. A fragmentação florestal é uma grande preocupação em conservação e entender os seus efeitos em populações naturais é fundamental. Assim, neste estudo buscamos investigar a razão sexual e algumas características morfológicas do chupa-dente (Conopophaga lineata (Wied, 1831)) em fragmentos pequenos e grandes no Estado de Minas Gerais, Brasil. As aves (n = 89) foram sexadas através de características da plumagem e através de marcadores moleculares. Marcadores moleculares indicaram que a identificação por plumagem não é um método totalmente confiável para essa espécie. Observamos que a razão sexual não difere entre os fragmentos grandes e pequenos, mas os indivíduos dos fragmentos pequenos apresentaram asas e tarsos maiores. Modificações nas asas e tarsos podem causar alterações no deslocamento dos indivíduos dentro e entre os fragmentos. Portanto, os chupa-dentes têm sido capazes de sobreviver mesmo nos pequenos fragmentos de Mata Atlântica sem sofrer alterações na razão sexual. Porém, as diferenças morfológicas apresentadas podem ser prejudiciais para a sobrevivência da espécie a longo prazo.

Sex ratio and morphological characteristics of rufous gnateaters, Conopophaga lineata (Aves, Passeriformes) in Atlantic forest fragments

Unequal sex ratios lead to the loss of genetic variability, decreasing the viability of populations in the long term. Anthropogenic activities often disturb the natural habitats and can cause alterations in sex ratio and morphological characteristics of several species. Forest fragmentation is a major conservation concern, so that understanding its effects in natural populations is essential. In this study, we evaluated the sex ratio and the morphological characteristics of Rufous Gnateaters (Conopophaga lineata (Wied, 1831)) in small and large forest fragments in Minas Gerais, Brazil. Birds (n = 89) were sexed by plumage characteristics and molecular markers. The molecular analysis showed that plumage is not a totally reliable method for sexing Rufous Gnateaters. We observed that sex ratio did not differ between large and small forest fragments, but birds in small fragments had larger wings and tarsus. Wing and tarsus changes may affect the movement ability of individuals within and among forest fragments. In conclusion, Rufous Gnateaters have been able to survive in both small and large Atlantic rain forest fragments without altering their sex ratio, but morphological changes can be prejudicial to their long term survival.

A razão sexual desigual pode levar à perda de variabilidade genética, diminuindo a viabilidade das populações em longo prazo. Atividades antrópicas causam alterações nos hábitats e podem causar mudanças na razão sexual e na morfologia de muitas espécies. A fragmentação florestal é uma grande preocupação em conservação e entender os seus efeitos em populações naturais é fundamental. Assim, neste estudo buscamos investigar a razão sexual e algumas características morfológicas do chupa-dente (Conopophaga lineata (Wied, 1831)) em fragmentos pequenos e grandes no Estado de Minas Gerais, Brasil. As aves (n = 89) foram sexadas através de características da plumagem e através de marcadores moleculares. Marcadores moleculares indicaram que a identificação por plumagem não é um método totalmente confiável para essa espécie. Observamos que a razão sexual não difere entre os fragmentos grandes e pequenos, mas os indivíduos dos fragmentos pequenos apresentaram asas e tarsos maiores. Modificações nas asas e tarsos podem causar alterações no deslocamento dos indivíduos dentro e entre os fragmentos. Portanto, os chupa-dentes têm sido capazes de sobreviver mesmo nos pequenos fragmentos de Mata Atlântica sem sofrer alterações na razão sexual. Porém, as diferenças morfológicas apresentadas podem ser prejudiciais para a sobrevivência da espécie a longo prazo.

Biologia reprodutiva de Suiriri affinis e S. islerorum (Aves: Tyrannidae) no cerrado do Brasil central

The breeding biology of Suiriri affinis (Campo Suiriri) and S. islerorum (Chapada Flycatcher) is described for the first time. The nest of S. affinis is a basket constructed mainly with vegetable fibers and lined with a thick layer of silk cotton. All its exterior is ornamented with lichens and dry leaf fragments. All those layers are firmly attached to each other by a large amount of spider web. The nest is supported by its bottom and sides between two or more divergent branches. Although superficially similar, the nest of S. islerorum present many differences, being shorter, shallower, and supported only by its sides between a forked branch. Its interior is also lined by an additional layer of vegetable fibers over the silk cotton layer. The nest of both species is constructed exclusively by the females. The eggs of S. affinis (mean of 20.8 x 15.1 mm, 2.5 g) are pearl white, and those of S. islerorum (20.4 x 15.4 mm, 2.4 g) are light cream, presenting a wreath of small brown blotches around its thicker end. The fledglings of S. islerorum are very similar to the adults, while those of S. affinis present the head, back and wing coverts largely tipped white. The incubation is performed only by the female, lasting 15.2 days for both species. The nestling period of S. affinis and S. islerorum is of 18.9 and 18.3 days, respectively. Some evidences suggests that S. affinis may be a cooperative breeder.

A biologia reprodutiva de Suiriri affinis (suiriri-do-cerrado) e S. islerorum (suiriri-da-chapada) é descrita pela primeira vez. O ninho de S. affinis é em forma de cesto raso, sendo construído com fibras vegetais e forrado por painas, sendo todas essas camadas firmemente unidas por grande quantidade de teia de aranha. O seu exterior é ornamentado com liquens e fragmentos de folhas secas. O ninho é apoiado pela base e laterais entre dois ou mais ramos divergentes. Embora superficialmente similar, o ninho de S. islerorum apresenta várias diferenças, sendo mais baixo, raso e apoiado pelas laterais entre uma forquilha. O seu interior é forrado por uma camada adicional de fibras vegetais por sobre as painas. A construção dos ninhos de ambas as espécies é exclusividade das fêmeas. Os ovos de S. affinis são branco-perolados (média de 20,8 x 15,1 mm, 2,5 g), enquanto que os de S. islerorum são creme claro (20,4 x 15,4 mm, 2,4 g), apresentando uma coroa de manchas marrons escuras ao redor do pólo rombo. Os filhotes de S. affinis apresentam a cabeça, superfície dorsal e coberteiras das asas marcadas por abundantes e diminutas manchas brancas, enquanto que os filhotes de S. islerorum são semelhantes aos adultos. A incubação é realizada exclusivamente pelas fêmeas, sendo estimada em 15,2 dias para ambas as espécies. Já os filhotes de S. affinis e S. islerorum permanecem no ninho por 18,9 e 18,3 dias, respectivamente. Algumas evidências sugerem que S. affinis apresenta alguma forma de reprodução cooperativa.

Biologia reprodutiva de Suiriri affinis e S. islerorum (Aves: Tyrannidae) no cerrado do Brasil central

The breeding biology of Suiriri affinis (Campo Suiriri) and S. islerorum (Chapada Flycatcher) is described for the first time. The nest of S. affinis is a basket constructed mainly with vegetable fibers and lined with a thick layer of silk cotton. All its exterior is ornamented with lichens and dry leaf fragments. All those layers are firmly attached to each other by a large amount of spider web. The nest is supported by its bottom and sides between two or more divergent branches. Although superficially similar, the nest of S. islerorum present many differences, being shorter, shallower, and supported only by its sides between a forked branch. Its interior is also lined by an additional layer of vegetable fibers over the silk cotton layer. The nest of both species is constructed exclusively by the females. The eggs of S. affinis (mean of 20.8 x 15.1 mm, 2.5 g) are pearl white, and those of S. islerorum (20.4 x 15.4 mm, 2.4 g) are light cream, presenting a wreath of small brown blotches around its thicker end. The fledglings of S. islerorum are very similar to the adults, while those of S. affinis present the head, back and wing coverts largely tipped white. The incubation is performed only by the female, lasting 15.2 days for both species. The nestling period of S. affinis and S. islerorum is of 18.9 and 18.3 days, respectively. Some evidences suggests that S. affinis may be a cooperative breeder.

A biologia reprodutiva de Suiriri affinis (suiriri-do-cerrado) e S. islerorum (suiriri-da-chapada) é descrita pela primeira vez. O ninho de S. affinis é em forma de cesto raso, sendo construído com fibras vegetais e forrado por painas, sendo todas essas camadas firmemente unidas por grande quantidade de teia de aranha. O seu exterior é ornamentado com liquens e fragmentos de folhas secas. O ninho é apoiado pela base e laterais entre dois ou mais ramos divergentes. Embora superficialmente similar, o ninho de S. islerorum apresenta várias diferenças, sendo mais baixo, raso e apoiado pelas laterais entre uma forquilha. O seu interior é forrado por uma camada adicional de fibras vegetais por sobre as painas. A construção dos ninhos de ambas as espécies é exclusividade das fêmeas. Os ovos de S. affinis são branco-perolados (média de 20,8 x 15,1 mm, 2,5 g), enquanto que os de S. islerorum são creme claro (20,4 x 15,4 mm, 2,4 g), apresentando uma coroa de manchas marrons escuras ao redor do pólo rombo. Os filhotes de S. affinis apresentam a cabeça, superfície dorsal e coberteiras das asas marcadas por abundantes e diminutas manchas brancas, enquanto que os filhotes de S. islerorum são semelhantes aos adultos. A incubação é realizada exclusivamente pelas fêmeas, sendo estimada em 15,2 dias para ambas as espécies. Já os filhotes de S. affinis e S. islerorum permanecem no ninho por 18,9 e 18,3 dias, respectivamente. Algumas evidências sugerem que S. affinis apresenta alguma forma de reprodução cooperativa.

Composição de bandos mistos de aves em fragmentos de mata atlântica no sudeste do Brasil

Habitat fragmentation has been one of the most important subjects for conservation biology during the last years. However, few studies have evaluated the effects of forest fragmentation on mixed-species bird flocks. These flocks are associations of two or more species, which cohesion is related to networks of interactions between flock members. Decreased predation and increased foraging efficiency are two main selective advantages thought to explain the evolution of mixed-species flocking behavior. The aim of this work was to analyse mixed-species flock composition in relation to the size of Atlantic Forest fragments during rainy and dry seasons, at Zona da Mata region, Southeastern of Minas Gerais State, Brazil. Three distinct kinds of mixed-species flocks were identified at the study area: heterogeneous flocks, understory flocks and canopy flocks. The first one was observed in all forest fragments, although understory flocks were observed in only three. Canopy flocks were rare in all fragments. Some species were presente in two different kinds of flocks. The Black-goggled Tanager (Trichothraupis melanops) and the Golden-crowned Warbler (Basileuterus culicivorus) were nuclear species of heterogeneous flocks. The Red-crowned Ant-tanager (Habia rubica) was the most important species in understory flock formation and cohesion. In canopy flocks none of the species had similar characteristics. Here we analyzed the effect of season and forest fragment area on the composition of understory and heterogeneous mixed-flock based on two approaches: 1) - frequency of species and 2) - ecological traits of flocking species. In relation to species' frequencies, seasonality affected heterogeneous flocks composition more strongly than fragment area. Only two forest fragments differed slightly in heterogeneous flocks' composition. Both area and seasonality influenced understory flock composition. Excluding the category of canopy species of heterogeneous flocks, which decreased with fragment area in the rainy season, the overall proportion of species in the categories forest-dependence, foraging strata and foraging characteristics did not change in relation to forest fragment area or season, neither for heterogeneous nor for understory flocks.

A fragmentação de habitats tem sido um dos assuntos mais discutidos na biologia da conservação nos últimos anos. Entretanto, poucos estudos tem avaliado os efeitos da fragmentação de florestas em bandos mistos de aves. Esses bandos são associações de duas ou mais espécies, cuja coesão está relacionada à cadeia de interações entre os membros dos bandos. As duas vantagens seletivas invocadas para explicar a evolução do comportamento de viver em bandos mistos de espécies são o declínio no risco de predação e aumento na eficiência no forrageamento. O objetivo do presente estudo foi analisar a composição de bandos mistos em relação ao tamanho dos fragmentos de Mata Atlântica durante as estações seca e chuvosa, na região da Zona da Mata, sudoeste do Estado de Minas Gerais, Brasil. Foram identificados três tipos distintos de bandos mistos na área estudada: bandos heterogêneos, bandos do sub-bosque e bandos de copa. O primeiro foi observado em todos os fragmentos florestais, enquanto bandos do sub-bosque foram observados em apenas três fragmentos. Bandos de copa são raros em todos os fragmentos. Algumas espécies participaram de dois tipos de bandos. Trichothraupis melanops e Basileurus culicivorus foram as espécies nucleares dos bandos heterogêneos. Habia rubica foi a espécie mais importante na formação e coesão de bandos do sub-bosque. Em bandos de copa, nenhuma das espécies apresentou características similares. Analisamos aqui o efeito da estação e da área do fragmento florestal na composição de bandos heterogêneos e de sub-bosque, baseados em dois enfoques: 1) - freqüência de espécies e 2) - características ecológicas das espécies do bando. Em relação à freqüência das espécies, a sazonalidade afetou a composição de bandos heterogêneos mais fortemente que a área do fragmento. Apenas dois fragmentos florestais diferiram levemente na composição de bandos heterogêneos. Tanto a área quanto a sazonalidade influenciaram a composição de bandos do sub-bosque. Excluindo a categoria de espécies de dossel dos bandos heterogêneos, que decresceu com a área do fragmento na estação chuvosa, a proporção geral de espécies nas categorias dependentes da floresta, estrato de forrageamento e características de forrageamento, não se alterou em relação à área do fragmento florestal ou estação, tanto para bandos heterogêneos quanto para bandos do sub-bosque.

Composição de bandos mistos de aves em fragmentos de mata atlântica no sudeste do Brasil

Habitat fragmentation has been one of the most important subjects for conservation biology during the last years. However, few studies have evaluated the effects of forest fragmentation on mixed-species bird flocks. These flocks are associations of two or more species, which cohesion is related to networks of interactions between flock members. Decreased predation and increased foraging efficiency are two main selective advantages thought to explain the evolution of mixed-species flocking behavior. The aim of this work was to analyse mixed-species flock composition in relation to the size of Atlantic Forest fragments during rainy and dry seasons, at Zona da Mata region, Southeastern of Minas Gerais State, Brazil. Three distinct kinds of mixed-species flocks were identified at the study area: heterogeneous flocks, understory flocks and canopy flocks. The first one was observed in all forest fragments, although understory flocks were observed in only three. Canopy flocks were rare in all fragments. Some species were presente in two different kinds of flocks. The Black-goggled Tanager (Trichothraupis melanops) and the Golden-crowned Warbler (Basileuterus culicivorus) were nuclear species of heterogeneous flocks. The Red-crowned Ant-tanager (Habia rubica) was the most important species in understory flock formation and cohesion. In canopy flocks none of the species had similar characteristics. Here we analyzed the effect of season and forest fragment area on the composition of understory and heterogeneous mixed-flock based on two approaches: 1) - frequency of species and 2) - ecological traits of flocking species. In relation to species' frequencies, seasonality affected heterogeneous flocks composition more strongly than fragment area. Only two forest fragments differed slightly in heterogeneous flocks' composition. Both area and seasonality influenced understory flock composition. Excluding the category of canopy species of heterogeneous flocks, which decreased with fragment area in the rainy season, the overall proportion of species in the categories forest-dependence, foraging strata and foraging characteristics did not change in relation to forest fragment area or season, neither for heterogeneous nor for understory flocks.

A fragmentação de habitats tem sido um dos assuntos mais discutidos na biologia da conservação nos últimos anos. Entretanto, poucos estudos tem avaliado os efeitos da fragmentação de florestas em bandos mistos de aves. Esses bandos são associações de duas ou mais espécies, cuja coesão está relacionada à cadeia de interações entre os membros dos bandos. As duas vantagens seletivas invocadas para explicar a evolução do comportamento de viver em bandos mistos de espécies são o declínio no risco de predação e aumento na eficiência no forrageamento. O objetivo do presente estudo foi analisar a composição de bandos mistos em relação ao tamanho dos fragmentos de Mata Atlântica durante as estações seca e chuvosa, na região da Zona da Mata, sudoeste do Estado de Minas Gerais, Brasil. Foram identificados três tipos distintos de bandos mistos na área estudada: bandos heterogêneos, bandos do sub-bosque e bandos de copa. O primeiro foi observado em todos os fragmentos florestais, enquanto bandos do sub-bosque foram observados em apenas três fragmentos. Bandos de copa são raros em todos os fragmentos. Algumas espécies participaram de dois tipos de bandos. Trichothraupis melanops e Basileurus culicivorus foram as espécies nucleares dos bandos heterogêneos. Habia rubica foi a espécie mais importante na formação e coesão de bandos do sub-bosque. Em bandos de copa, nenhuma das espécies apresentou características similares. Analisamos aqui o efeito da estação e da área do fragmento florestal na composição de bandos heterogêneos e de sub-bosque, baseados em dois enfoques: 1) - freqüência de espécies e 2) - características ecológicas das espécies do bando. Em relação à freqüência das espécies, a sazonalidade afetou a composição de bandos heterogêneos mais fortemente que a área do fragmento. Apenas dois fragmentos florestais diferiram levemente na composição de bandos heterogêneos. Tanto a área quanto a sazonalidade influenciaram a composição de bandos do sub-bosque. Excluindo a categoria de espécies de dossel dos bandos heterogêneos, que decresceu com a área do fragmento na estação chuvosa, a proporção geral de espécies nas categorias dependentes da floresta, estrato de forrageamento e características de forrageamento, não se alterou em relação à área do fragmento florestal ou estação, tanto para bandos heterogêneos quanto para bandos do sub-bosque.