[Characteristics of diagnoses of malignant neoplasms in primary care]. / Características del diagnóstico de las neoplasias malignas en atención primaria.

OBJECTIVE: To describe the diagnostic process of malignant neoplasms according to the level of care, initial symptoms and diagnostic procedures.Design. Retrospective descriptive study. SETTING: Health centre on the periphery of a big city. PARTICIPANTS: Cases of malignant neoplasms recorded between 1990 and 2000 through the mortality register and specific recording in 2000. MAIN MEASUREMENTS: We reviewed the records, obtaining age and gender, location, initial symptoms, date of first consultation and at what care level, diagnostic tests requested in primary care (PC) and the time elapsed until they became available, until the patients referral and until the definitive diagnosis. 274 cases were included, with information lacking for 12. RESULTS: 42.4% were women, with average age 67.6. The most frequent types of cancer were digestive, respiratory and masculine genital-urinary. 75.2% consulted initially in PC. The most common symptoms were pain and haemorrhage. Of those attended in PC, diagnostic tests were requested for 46.7%, the most common of these being basic analysis (53.2%) and simple x-ray (24.8%). Mean time before results were available was 15.4 days. 67.2% of all cases were referred. Mean time from consultation to referral was 7.3 days; and to definitive diagnosis, 68.0 days. However, for those initially attended in PC, the mean wait was 81.0 days; and at other levels, 30 days (P<.0001). CONCLUSIONS: Most patients consult on their initial symptoms in PC. The time taken for the diagnostic process at this level is adequate, although the total length of the process is greater for those who first consulted in PC.

Características del diagnóstico de las neoplasias malignas en atención primaria / Characteristics of diagnoses of malignant neoplasms in primary care

Objetivo. Describir el proceso diagnóstico de las neoplasias malignas según el nivel asistencial, síntomas iniciales y procedimientos diagnósticos. Diseño. Estudio descriptivo, retrospectivo. Emplazamiento. Centro de salud de la periferia de una gran ciudad. Participantes. Casos de neoplasias malignas registrados desde 1990 hasta 2000 mediante fichero de mortalidad y registro específico durante el año 2000.Mediciones principales. Revisamos las historias, obteniendo edad y género, localización, síntomas iniciales, fecha de primera consulta y nivel asistencial de ésta, pruebas diagnósticas solicitadas en atención primaria (AP) y tiempo hasta que están disponibles, hasta la derivación del paciente y hasta el diagnóstico definitivo. Se incluyeron 274 casos, careciéndose de información en 12.Resultados. Un 42,4 por ciento eran mujeres; su edad media fue 67,6 años. Las localizaciones más frecuentes fueron en aparato digestivo, respiratorio y genitourinario masculino. El 75,2 por ciento consultó inicialmente en AP. Los síntomas más frecuentes fueron dolor y hemorragia. De los atendidos en AP, se solicitaron pruebas diagnósticas en un 46,7 por ciento, y las más utilizadas fueron la analítica básica (53,2 por ciento) y la radiografía simple (24,8 por ciento); la mediana de tiempo que se tardó en disponer de resultados fue de 15,4 días. Se derivó un 67,2 por ciento de todos los casos. La mediana de tiempo desde consulta hasta derivación fue de 7,3 días y hasta el diagnóstico definitivo de 68,0 días, aunque para los atendidos inicialmente en AP la mediana fue de 81,0 días y de 30,0 si consultaron en otros niveles (p < 0,0001).Conclusiones. Los pacientes consultan los síntomas iniciales mayoritariamente en AP, y la duración del proceso diagnóstico en este nivel es adecuada, aunque la duración total del proceso es mayor en quienes consultan en AP (AU)