[Memory assessment by means of virtual reality: its present and future]. / Evaluacion de la memoria mediante realidad virtual: presente y futuro.

The human memory is a complex cognitive system whose close relationship with executive functions implies that, in many occasions, a mnemonic deficit comprises difficulties to operate with correctly stored contents. Traditional memory tests, more focused in the information storage than in its processing, may be poorly sensitive both to subjects' daily life functioning and to changes originated by rehabilitation programs. In memory assessment, there is plenty evidence with regards to the need of improving it by means of tests which offer a higher ecological validity, with information that may be presented in various sensorial modalities and produced in a simultaneous way. Virtual reality reproduces three-dimensional environments with which the patient interacts in a dynamic way, with a sense of immersion in the environment similar to the presence and exposure to a real environment, and in which presentation of such stimuli, distractors and other variables may be systematically controlled. The current review aims to go deeply into the trajectory of neuropsychological assessment of memory based in virtual reality environments, making a tour through existing tests designed for assessing learning, prospective, episodic and spatial memory, as well as the most recent attempts to perform a comprehensive evaluation of all memory components.

TITLE: Evaluacion de la memoria mediante realidad virtual: presente y futuro.La memoria humana es un complejo sistema cognitivo cuya estrecha relacion con las funciones ejecutivas hace que, en muchas ocasiones, un deficit mnemico lleve aparejadas dificultades para operar con contenidos correctamente almacenados. Los tests de memoria tradicionales, que se centran mas en el almacenamiento de la informacion que en su procesamiento, pueden ser poco sensibles tanto al funcionamiento cotidiano de los sujetos como a los cambios originados por los programas de rehabilitacion. En la evaluacion de la memoria hay abundante evidencia acerca de la necesidad de mejorarla mediante tests que ofrezcan una mayor validez ecologica, con informacion que pueda presentarse en varias modalidades sensoriales y que se produzca de modo simultaneo, tal como sucede en la vida real, con la presencia gradual y controlada de distractores. La realidad virtual reproduce entornos tridimensionales con los que el paciente interactua de forma dinamica, con una sensacion de inmersion en el entorno similar a la presencia y exposicion a un entorno real, y en los que se puede controlar de forma sistematica la presentacion de dichos estimulos, distractores y otras variables. La presente revision tiene como objetivo profundizar en la trayectoria de la evaluacion neuropsicologica de la memoria basada en entornos de realidad virtual, y realiza un recorrido por los tests existentes para la evaluacion del aprendizaje, memoria prospectiva, episodica y espacial, asi como por los intentos mas recientes de realizar una evaluacion integral de todos los componentes de la memoria.

Evaluación de la memoria mediante realidad virtual: presente y futuro / Memory assessment by means of virtual reality: its present and future

La memoria humana es un complejo sistema cognitivo cuya estrecha relación con las funciones ejecutivas hace que, en muchas ocasiones, un déficit mnémico lleve aparejadas dificultades para operar con contenidos correctamente almacenados. Los tests de memoria tradicionales, que se centran más en el almacenamiento de la información que en su procesamiento, pueden ser poco sensibles tanto al funcionamiento cotidiano de los sujetos como a los cambios originados por los programas de rehabilitación. En la evaluación de la memoria hay abundante evidencia acerca de la necesidad de mejorarla mediante tests que ofrezcan una mayor validez ecológica, con información que pueda presentarse en varias modalidades sensoriales y que se produzca de modo simultáneo, tal como sucede en la vida real, con la presencia gradual y controlada de distractores. La realidad virtual reproduce entornos tridimensionales con los que el paciente interactúa de forma dinámica, con una sensación de inmersión en el entorno similar a la presencia y exposición a un entorno real, y en los que se puede controlar de forma sistemática la presentación de dichos estímulos, distractores y otras variables. La presente revisión tiene como objetivo profundizar en la trayectoria de la evaluación neuropsicológica de la memoria basada en entornos de realidad virtual, y realiza un recorrido por los tests existentes para la evaluación del aprendizaje, memoria prospectiva, episódica y espacial, así como por los intentos más recientes de realizar una evaluación integral de todos los componentes de la memoria (AU)

The human memory is a complex cognitive system whose close relationship with executive functions implies that, in many occasions, a mnemonic deficit comprises difficulties to operate with correctly stored contents. Traditional memory tests, more focused in the information storage than in its processing, may be poorly sensitive both to subjects’ daily life functioning and to changes originated by rehabilitation programs. In memory assessment, there is plenty evidence with regards to the need of improving it by means of tests which offer a higher ecological validity, with information that may be presented in various sensorial modalities and produced in a simultaneous way. Virtual reality reproduces three-dimensional environments with which the patient interacts in a dynamic way, with a sense of immersion in the environment similar to the presence and exposure to a real environment, and in which presentation of such stimuli, distractors and other variables may be systematically controlled. The current review aims to go deeply into the trajectory of neuropsychological assessment of memory based in virtual reality environments, making a tour through existing tests designed for assessing learning, prospective, episodic and spatial memory, as well as the most recent attempts to perform a comprehensive evaluation of all memory components (AU)

[Ecological validity and multitasking environments in the evaluation of the executive functions]. / Validez ecologica y entornos multitarea en la evaluacion de las funciones ejecutivas.

Evaluation of executive functions is a major issue of neuropsychological assessment, due to the role displayed by these on a cognitive, behavioural and emotional level, and the implication of these functions in daily life functioning. In order to perform a reliable assessment, the strategy traditionally followed for the evaluation of executive functions has been their atomization in different cognitive subprocesses, which is useful in a clinical or a research context. However, in clinical practice it is frequently artificial to disintegrate a global and complex cognitive process, such as executive functions, in a variety of related components; thus, tests designed according to these theoretical processes have low value in clinical procedures (diagnosis, rehabilitation design) due to their poor correspondence with the subject's or patient's clinical reality. The aims of the present work are to revise the concept of ecological validity applied to the evaluation of executive functions, and to perform a critical review of executive functions assessment by means of multitask paradigms as a way to increase the ecological validity and predictive value of the subject's functional performance. After a historical journey around the (low) ecological validity of single-task tests, and the bet in favour of a multitask paradigm for the evaluation of executive functions, up-to-date existing multitask tests are presented meticulously (with their respective advantages and disadvantages). Finally, concrete recommendations about how to develop multitask tests in the future are presented, attending to concrete parameters related to the context, tasks, objectives, rules and scoring.

TITLE: Validez ecologica y entornos multitarea en la evaluacion de las funciones ejecutivas.La valoracion de las funciones ejecutivas es un aspecto central de la evaluacion neuropsicologica. De cara a una evaluacion fiable, la estrategia tradicionalmente seguida para la evaluacion de las funciones ejecutivas ha sido su atomizacion en diferentes subprocesos cognitivos. No obstante, en la practica clinica, frecuentemente resulta artificiosa la disgregacion de un proceso cognitivo global y complejo como este en infinidad de subcomponentes relacionados. Asi, a menudo, las pruebas diseñadas de acuerdo con este paradigma resultan de poco valor para procedimientos clinicos (diagnostico, diseño de la rehabilitacion) por la pobre correspondencia con la realidad clinica del sujeto o paciente. Los objetivos del presente trabajo son revisar el concepto de validez ecologica aplicado a la evaluacion de las funciones ejecutivas y hacer una revision critica de la valoracion de las funciones ejecutivas mediante paradigmas de multitarea como medio de incrementar la validez ecologica y valor predictivo del desempeño funcional del sujeto. Tras un recorrido historico por la (escasa) validez ecologica de los tests monotarea y la apuesta por un paradigma multitarea para la evaluacion de las funciones ejecutivas, se recogen minuciosamente los tests multitarea existentes hasta la fecha (con sus respectivas ventajas e inconvenientes). Se concluye con recomendaciones concretas sobre como desarrollar tests multitarea en el futuro, atendiendo a parametros concretos relacionados con entorno, tareas, objetivos, reglas y puntuaciones.

Validez ecológica y entornos multitarea en la evaluación de las funciones ejecutivas / Ecological validity and multitasking environments in the evaluation of the executive functions

La valoración de las funciones ejecutivas es un aspecto central de la evaluación neuropsicológica. De cara a una evaluación fiable, la estrategia tradicionalmente seguida para la evaluación de las funciones ejecutivas ha sido su atomización en diferentes subprocesos cognitivos. No obstante, en la práctica clínica, frecuentemente resulta artificiosa la disgregación de un proceso cognitivo global y complejo como éste en infinidad de subcomponentes relacionados. Así, a menudo, las pruebas diseñadas de acuerdo con este paradigma resultan de poco valor para procedimientos clínicos (diagnóstico, diseño de la rehabilitación) por la pobre correspondencia con la realidad clínica del sujeto o paciente. Los objetivos del presente trabajo son revisar el concepto de validez ecológica aplicado a la evaluación de las funciones ejecutivas y hacer una revisión crítica de la valoración de las funciones ejecutivas mediante paradigmas de multitarea como medio de incrementar la validez ecológica y valor predictivo del desempeño funcional del sujeto. Tras un recorrido histórico por la (escasa) validez ecológica de los tests monotarea y la apuesta por un paradigma multitarea para la evaluación de las funciones ejecutivas, se recogen minuciosamente los tests multitarea existentes hasta la fecha (con sus respectivas ventajas e inconvenientes). Se concluye con recomendaciones concretas sobre cómo desarrollar tests multitarea en el futuro, atendiendo a parámetros concretos relacionados con entorno, tareas, objetivos, reglas y puntuaciones (AU)

Evaluation of executive functions is a major issue of neuropsychological assessment, due to the role displayed by these on a cognitive, behavioural and emotional level, and the implication of these functions in daily life functioning. In order to perform a reliable assessment, the strategy traditionally followed for the evaluation of executive functions has been their atomization in different cognitive subprocesses, which is useful in a clinical or a research context. However, in clinical practice it is frequently artificial to disintegrate a global and complex cognitive process, such as executive functions, in a variety of related components; thus, tests designed according to these theoretical processes have low value in clinical procedures (diagnosis, rehabilitation design) due to their poor correspondence with the subject’s or patient’s clinical reality. The aims of the present work are to revise the concept of ecological validity applied to the evaluation of executive functions, and to perform a critical review of executive functions assessment by means of multitask paradigms as a way to increase the ecological validity and predictive value of the subject’s functional performance. After a historical journey around the (low) ecological validity of single-task tests, and the bet in favour of a multitask paradigm for the evaluation of executive functions, up-to-date existing multitask tests are presented meticulously (with their respective advantages and disadvantages). Finally, concrete recommendations about how to develop multitask tests in the future are presented, attending to concrete parameters related to the context, tasks, objectives, rules and scoring (AU)