ABSTRACT
A artrite reumatoide (AR) é uma doença crônica, caracterizada principalmente por poliartrite que pode levar a deformidades e destruição das articulações. Os objetivos principais do tratamento da AR são o controle da dor, a prevenção e o controle das lesões articulares, a prevenção da perda de função e a melhoria da qualidade de vida. Embora a causa da AR permaneça desconhecida, estudos realizados ao longo das duas últimas décadas possibilitaram maior compreensão da patogenia da doença. Dois principais componentes do processo inflamatório na AR são os linfócitos T e as citocinas pró-inflamatórias. O conhecimento a respeito da patogenia da AR vem permitindo o desenvolvimento dos agentes denominados biológicos, usados para tratar as formas mais graves da doença. Os principais biológicos aprovados para uso clínico são anticorpos monoclonais (infliximabe, adalimumabe e rituximabe) ou proteínas solúveis com estrutura semelhante à de receptores ou moléculas de superfície (etanercepte e abatacepte). Os biológicos apresentam grande especificidade contra alvos terapêuticos definidos e com papel conhecido na patogenia da AR. Os principais entre esses alvos são o fator de necrose tumoral, o mecanismo de coestimulação de linfócitos T e o antígeno CD-20. Neste artigo fazemos uma revisão a respeito do uso dos agentes biológicos nessa doença, que é importante causa de morbidade e também responsável por aumento de mortalidade e altos custos para a sociedade.
